意識形態工作是「黨的一項極端重要工作」，習近平在其2013年剛剛上任中共總書記時曾這樣強調過。然而，對於意識形態工作的內部邏輯和結構，外界的觀察者卻往往只能做出捕風捉影的黑箱式解讀。

近期，一篇發表在學術期刊《政治傳播》（Political Communication）上的論文，對中國的宣傳系統進行了深入的分析。經作者授權，端傳媒將該論文編譯為中文，並簡化了其中較為理論化的部分，重點譯介關於宣傳系統組織結構和話語策略的內容，希望有助於讀者理解宣傳工作的意涵。

一放就亂，一管就死——威權宣傳的兩難困境

在社會主義語境中，宣傳工作對意識形態正統性和意識形態的大衆接受度往往存在着一個「既要又要」的困境。