【編者按】2024台灣大選白熱化，明年1月13日，台灣將選出新一屆總統、副總統以及113席的立法委員。在此次大選中，先有藍白合的在野整合協議，而後破局，然而在過程中，包含國民黨總統候選人侯友宜、民眾黨柯文哲，甚至是原欲採取獨立參選的郭台銘等，多次前往台灣多縣市拜會地方派系要角，也出現地方派系「多方押寶」的現象。

例如，上半年多次公開力挺郭台銘的彰化縣議長謝典林，在8月初宣布退出國民黨，此前，他曾連續二日陪同郭台銘與柯文哲拜廟。謝典林的胞姊謝衣鳳，為現任國民黨副秘書長、現任立委，並在本屆大選中爭取連任，其對手為前北農總經理吳音寧。其母鄭汝芬曾任國民黨立委，謝家為彰化地區具有深厚政治實力的地方派系，此次大選，謝家亦被認為是「多方押寶」。

即使，在總統的層級上，地方派系的影響力相對有限，但從區域、不分區立委，以及縣市鄉鎮市首長、縣市議員依然難脫派系的影響。

我們可以這樣理解：「地方派系」原是中性詞彙，只要有政治，就會有派系。然而當地方派系成為壟斷地方政治資源的團體，並透過恩庇侍從體系進行利益交換，其所衝擊的，更是台灣民主社會的根基。尤其，在地方派系與中國統戰系統結合下，亦成為台灣當代地方政治的難題。要如何突破這樣的困局，作者提出「找回中介階層」作為行動策略；此前，我們得先從台灣的日本殖民時期開始，認識地方派系的起源以及演變。