【編按】：2020年5月，患有抑鬱症的聾人鍾志強，在留院香港葵涌醫院 15 日出院16小時後，跳樓身亡。今年7月，死因庭召開研訊，庭上揭示自殺風險評估表出錯、死者住院未獲安排手語傳譯員、只用紙筆溝通。事件引起香港社會對聽障人士的關注。 院方未能及時提供手語協助，顯然在溝通不暢一環產生了障礙，然而對於手語這門語言及服務，社會大眾也知之甚少，若想當然認為社會對聾人有足夠支持、只是個別機構疏失導致悲劇，則遮蔽了這一行服務不足、良莠不齊的問題，也可能簡化了手語的語言複雜性。
為此，端傳媒邀請手語研究者施婉萍教授撰文，希望我們在討論相關問題時，先對手語及其行業的基本知識有相關了解。
（施婉萍，香港中文大學語言學及現代語言系副教授，手語及聾人研究中心副主任；本文的手語示範為余安琳）