（王臻明，关心国防与地缘战略议题，军事专栏作家。）
印度在5月7日与东协国家（ASEAN）举行为期两天的联合海上演习，包括越南、泰国、马来西亚、菲律宾、新加坡、汶莱、印尼都派兵参加，共有九艘舰艇与1400人参与这场“东协－印度海上演习”（ASEAN－India Maritime Exercise , AIME 2023）。不过参与演习的多国海军舰艇，在越南的专属经济海域活动时，中国派出海上民兵刻意干扰，有五艘民兵船闯入演习区，甚至出现短暂的对峙。虽然双方在事后都刻意淡化这次事件，不愿正面回应，甚至强调双方船舰和平通过，未发生紧张对峙。但此举已显示，中国对于东协的态度，可能正转趋强硬。
关键的原因在于中国对南海的野心正逐日扩大，近年来与菲律宾因南海主权争议而爆发的海上冲突，有越演越烈的趋势。菲律宾积极寻求反制的方式，不只罕见地开始强化军备，并宣示国防战略将大幅转向，从肃清国内叛军转为关注国外威胁。新总统小马可仕（Ferdinand Marcos Jr.）更一改过去杜特蒂（Rodrigo Duterte）较为亲中的态度，除了再开放四处基地供美军使用，才刚结束的美菲肩并肩（Balikatan 2023）联合演习，也是历年来规模最大的一次。美国还直接表明，如果菲律宾在南海受到攻击，将会启动美菲共同防御条约，不排除派遣美军以武力反制。
