曾經被視為北韓領導接班人的金正男，據報於2月13日在吉隆坡第二國際機場（KLIA2）離境大廳遭人毒殺。繼2014年馬航 MH370 與 MH17 空難事件之後，馬來西亞再度登上全球頭條。

金正男雖是北韓前領導人金正日庶出，卻是長子。其同父異母的弟弟金正恩於2012年繼位後，其政權就將金正男視為潛在的威脅。因這起毒殺事件事態嚴重而敏感，原本馬國政府除了副總理兼內政部長阿邁德扎希（Ahmad Zahid Hamidi，阿末扎希）以外，上下皆三緘其口；而警察方面的用詞始終是「謀殺」（murder）而非「刺殺／暗殺」（assassination）。

儘管如此，具有官方背景的馬國英文報章《新海峽時報》（New Straits Times）和《星報》（The Star），一反過往在敏感政治議題上的保守作風，在許多報導採用 assassination 一詞；這或多或少反映了馬國政府對此事件憤怒的態度。