如無意外，泰國王儲哇集拉隆功應會於今年正式即位，成為卻克里王朝的十世皇，帶領泰國進入新時代。2017年可謂泰國的關鍵一年──但真正的關鍵還不是軍政府還政於民的時限，而是泰國從今年之後，適齡勞動力（15至64歲）將進入萎縮期，這是無論民主或專制政府都得面對的難題。

根據世界銀行（世銀）的統計，泰國勞動力大概在2013年開始往下走，2015年勞動人口佔總體的71.8%，2016年大約為70.9%；預計到2040將再縮減11%。其實從歷年人口自然增長率的變化，不難推算未來人口結構變遷，以及勞動力萎縮的趨勢。

泰國的少子化與老齡化

如果沒有巨大的天災人禍，一個穩定發展的國家隨着公衛系統完善，民眾的歷年死亡率會先降後升──升的原因，主要來自於過剩飲食或是生活方式改變所帶來的疾病，但理論上還是會趨於穩定。泰國的粗死亡率（crude death rate）從上世紀90年代降到最低點後，開始翻轉，現在回復到70年代的水準。