【編者按】2015年，哈佛大學公共政策學家普特南（Robert Putnam）的新書Our   Kids：The American Dream in Crisis，聚焦美國階級差距之下，不同家境孩子的機會不平等。這位社會學家也是講故事高手，他的研究團隊訪問了107位年輕人與他們的父母。每個家庭的故事，對比出美國1950年代至今，貧富差距對機會的影響。機會之門何時起漸漸關上？社會階級何時成為這種變化的主因？

「跨代貧窮」一直也是香港熱議的話題，鮮有處理的是不同階級家長的教育觀念。普特南提醒我們，物質條件差距並不是影響孩子最重要的地方，社經地位更高的家長可能有更充裕的時間陪伴孩子，觀念更開放，反而是窮人家長陷入逼迫孩子讀書升學擺脫命運的窘境，成為「怪獸家長」。因為他們鮮有機會選擇。中國大陸也面臨同樣的狀況。

這裏節選了書中第一章的兩個小故事，和台灣大學社會學教授藍佩嘉為中文版所寫的推薦序。在普特南冷靜、克制的表達背後是普遍的關懷，正如書名用字：Our Kids（我們的孩子），那意味着責任不僅在每個家庭，更在於社會。