1972年，西贡

自1957年在西贡唐人街出生起，15岁的Paul从来没有去过唐人街以外的地方。整个童年都在战争中渡过，那时战火未有全面波及西贡，家和学校才是最安全的地方，出外旅游无异于玩火。

在西贡，年龄超过18岁的少年，成日躲在家里，逃避兵役。政府和警察熟知这些弱者反抗的招数，频频在半夜破屋搜索，或在街上拦截足龄男孩，要求检查身份。不幸被捉到的人，被送去新兵训练营，准备奔赴前线；也有家庭贿赂警察，要回自己的孩子。

18岁，是西贡家庭心头的阴影。除非孩子患有严重眼疾，或是能通过菁英等级考试，才能躲过此劫。然而，考试以越南语进行，对Paul这样的华人子弟来说，难上加难。