美國總統選舉初選正酣，中國又值新年除夕，朝鮮宣布成功發射了一枚衛星。

此前，朝鮮已分別於1998年、2009年、2012年4月與12月四次宣布成功發射衛星，但根據美國與韓國的技術分析，這些衛星都未能成功進入軌道。對於衛星發射，朝鮮多次強調是以國防和科研等和平為目的，但外界普遍認為，朝鮮實際是以發射衛星為掩護試射彈道導彈。

就在一個月前，朝鮮剛剛進行新一輪核試驗，很顯然，朝鮮期望表明自身既有威力巨大的彈藥，又有將彈藥投射到目標國家的能力。