在白色看板為底，light up Taiwan的競選logo裝飾的舞台上，蔡英文緩步上台，幾聲good afternoon後，對着台下64國使節，談論着「區域實踐與國際參與」。她說：「以南海爭議為例，該地區高張的衝突，正威脅數十年來的和平關係。我們將審慎關注台灣在該地區的戰略利益」、「我們將拓展雙邊的經濟與文化連結，並就區域安全和經濟整合進行實質對話，包括爭取加入TPP。互信、尊重與溝通，將是維繫這些關係的重要支柱。」

順着這樣的話語脈絡，蔡英文最後拋出了「新南向政策」，強調「深化與東南亞及印度的關係」：「過去，台灣南進政策主要是引導台灣企業增加在東南亞國家的投資。當我們着眼未來，貿易與投資僅僅會扮演其中一個合作面向。我們多元、多面向的夥伴關係，亦將建立於雙方的民間交流、文化、教育研究等多方面的連結。東協（ASEAN，或譯東盟）和印度即將成為世界上強大的經濟體。在台灣希望推動貿易多元化的同時，強化對東協和印度的整體關係，是我們理所當然的選擇。」

這是2015年9月22日，蔡英文在民進黨黨慶的「外交使節晚會」上，對着各國駐台使節的一段談話，「新南進政策」的論述在這裏揭開。而隨着1月16日蔡英文勝選，這項「政見」將化為「政策」，引導台灣的區域經貿發展的方向由西進中國，再一次轉向與台灣同樣有千絲萬縷關係的東南亞區域。