刚结束的东盟十国国防部长扩大会议联合声明流产，直接原因是受邀与会的中美两国在声明内容方面发生不可调和的分歧。与此几乎前后同时，美国海军拉森号驱逐舰在南中国海中国人工岛十二海里内巡航，中国派出先进舰艇进行跟踪监视。

目光再远一点，2014和2015年两届香格里拉亚太安全对话上，中美都几乎针锋相对进行了话语战。随着美国亚太再平衡战略第二阶段（AISA-PACIFIC REBALANCE PHASE II）实施，围绕东南亚，中美的全面对峙格局隐然成型，有论者认为，中美冷战已经形成。如何认识中美围绕南海和东南亚地区所展开的战略性国家政策？中美是否已处于冷战或准冷战的战略关系？对这些问题的答案成了认识当代中美国家关系，乃至全球战略格局的关键。

南海上的虚假猫鼠游戏

中国对“拉森号”事件的措辞大有余地，而美方在巡航过程中的表现也丝毫谈不上火药味，双方的一系列会晤仍然照常进行，由此可见，双方虽然在南海问题上存在着巨大的分歧，但都无意因这次巡航而使两国安全关系进一步恶化。