性小众的皮革周末：在这里，行使你的二次出柜权利

距美国新总统的就职演说不到一周，一英里外的国会山凯悦酒店（Hyatt Regency Hotel）早已人满为患。与华盛顿司空见惯的政治集会相比，这次活动似乎迥然不同──人们有的赤裸上身，有的身着性感制服，还有的穿上全身塑胶连体衣，仅留臀部暴露在大庭广众之下。涌涌人潮中，若你穿着西装领带或T恤牛仔，反显得极为不合时宜。

这是美国“中大西洋地区”一年一度的“皮革周末”（Mid-Atlantic Leather Weekend）活动。这个具有超过40年历史的活动，虽然名称里带有“皮革”，却是一场各式小众性癖好的聚会狂欢：不论你钟情于皮革制服、性虐主奴，抑或是捆绑电击，都可以在此处光明正大地将自己的爱好展示在众人面前。

人的一生需要出柜两次

“有些人觉得这些是怪癖，但在我看来，人们必须意识到，这是我们每个人身份的一部分。”裸着上身，只披着一件皮背心的Todd Harris在活动中说道。

55岁的Todd拥有一间建筑公司，职业身份之外，Todd的嗜好是在性关系中扮演强势、具有统治地位（dominant）的一方，即S/M中的“S”。他在皮革周末里的形象也夸张地昭示着自己的角色：留着大胡子，肌肉发达，体毛旺盛。皮背心上印着硕大“芝加哥皮革先生2016”，那是他在去年获得的奖项。而他的男伴，则身着火红的皮革背带和颈环，大方显示自己在同性关系中受支配（submissive）的地位。

“人的一生需要出柜两次。一次是关于自己的性取向，一次是关于自己的性嗜好。”Todd说毕，一把揽住男伴的腰，留下一个深吻。

从1月13日晚开始，到1月15日结束，短短两天半的时间，超过4000人参加了皮革周末。人们对活动的热情甚至远超出凯悦酒店的承受能力，附近三家酒店也都因此爆满。

尽管房间在数月前就被抢订一空，酒店大堂和楼下宴会厅才是人们真正的社交场所。大堂西侧自有一番奇特的景致：看似低调的与会者们排队寄放衣物，而直到脱下厚重的风衣外套，人们才露出精心准备的狂放底色。对摔角制服有特别兴致的人，穿着特制的摔角紧身衣（singlet），而热衷于忠犬游戏的人们，则干脆戴上狗狗头套，四脚着地，化为犬类。

大堂东侧则设立了一个擦靴处，它是专门为皮靴恋物以及性虐爱好者们设立的。“擦皮靴”（bootblacking）这一行动本身，在性虐文化中具有仪式性的象征意义：即建立“主”和“奴”之间的关系。受服务者（主）坐在高高的座位上，而服务者（奴）则跪姿侍奉。

“在北美的类似活动里，擦皮靴是免费的，但擦靴人可收取小费，而一半的小费会被回馈给活动组织者和社区。” 来自台湾的Ken Shan说道。他刚半跪着替一个客户擦罢皮靴，而在皮革周末之外，Ken是印第安纳大学信息技术学院的助理教授。

Ken进一步说明：“擦靴与计算机科学并无本质上不同，电脑是工具，当人们通过电脑开始制造符号，与他人进行沟通，便具有情感的关系。擦靴、捆绑、鞭打，都是一样。”

“就拿擦靴来说，技术上只需要三样东西：水，鞋油，布。”他补充道，“但不论在酒吧还是集会里，当你开始为顾客服务，周围的其他事物就消失了，只剩下你与顾客两人。你与皮革进行物理的接触，与此同时却又隔着皮革与顾客本人发生直接的联系。从某种意义上，我也可以取得支配性的地位。虽然顾客高高在上，他的靴子（或符号意义上对他十分宝贵的东西），是全然由我掌控的。”

正如Ken所言，“符号”之于性小众来说意义重大，而这也间接带动了整个皮革、性虐相关产业的发展。酒店的宴会厅开设了大型的市集，主要贩卖的商品，就包括各式各样的绳索、背带、制服、皮具。

“这几年来，愈来愈多的人参与类似的皮革活动。”皮革性虐装备制造商Mr. S Leather的媒体运营官Kristofer Weston认为，近年市场不断扩大，尤其是网络的发展给了人们更多的探索机会。这个42年历史的老牌旧金山性虐产品供应商，长期以赞助活动和实体杂志作为宣传手段，如今他们也开起自己的线上商店。不过，他们并未放弃传统的皮革狂欢活动。这次市集中，他们足足租了三个摊位，有一个专门陈列新开发的电击工具（包括鞭子、假阳具和贞操带）。

恐惧让我们走出来

市集尽处，主办方专门腾出了一片空地，以作性虐示范之用。任何观众都可花15美元亲身感受一次被鞭打、捆绑或电击的亲密体验。围观人群里，有人跃跃欲试，也有人犹疑不决。

网名为Cub Phoenix的Jacob选择了体验鞭打（flogging）。他除去上身衣物，双手被捆绑在木梁上，戴着犬式头套，双眼被蒙住，任凭鞭打者发落。而身着警察制服、孔武精壮的鞭打者，不时在平静中猛然出手，或缓或急，有轻有重。鞭打正酣时，鞭打者会不时停下，在Jacob耳边私语，确认他是否愿意继续。

“（性虐）给我一种自由。”从木梁上被放下来的Jacob表示，他仍未取下头套，声音含混不清。这是他接触性虐文化的第五年，从开始的紧张与惶恐，慢慢到如今已可以坦然愿意公开承受鞭打。

“当我们抛下日常的、『正常』的社会地位，（性虐）只是在探索人与人联结沟通的其他可能形式。”从印第安纳赶来的Marta评论道。她是为数不多的女性与会者，钟情于捆绑、鞭打等嗜好。她计划着在晚上与其他女性参与者，占领酒店一隅，开展一场女性专属的活动。

正如Marta所说，抛下大胆狂放的服饰与相对小众的趣味，皮革周末的参与者们若被放在社会日常的透镜之下，并无非同寻常之处。穿着机车皮外套的女士，是退休的历史学女教授；在性虐体验处售票的志愿者，是联邦政府的雇员；第二年前来选购衣物、仍有些紧张的年轻人，是当地的中学老师。若说今年的活动真有什么特别的地方，就是奥巴马在任的最后几天，人们比往年更加活跃，更加大胆。

“与人们的对话中，能感受到蔓延的悲伤。”Marta说道。她与许多与会者一样，对未来四年执政当局的性小众政策充满着不确定感。

她话锋一转，“恐惧让我们走出来，恐惧令我们团结。”

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