几位年轻厨师在开放式厨房中忙碌穿梭，温暖的烛光明灭闪烁，再过一个小时，宾客们就要抵达，整个空间弥漫着一股雀跃的兴奋与期待，跨国厨师团队One Star House Party在台北举行的快闪私厨派对就此揭开序幕。
One Star House Party的概念简单而有趣，一群曾在米其林餐厅工作的厨师组成快闪团队，巡回世界各大城市举办限期五天的pop-up餐厅，并推出大量使用当地食材与融合在地文化的佳肴，每个城市的菜色都是独一无二的成果；pop-up的地点从废弃的印刷厂到看似平凡无奇的民宅都有可能，当快闪结束之后，他们会返回香港总部，限期再现这份来自世界各地的菜单。
过去几个月来，他们陆续在纽约、旧金山、摩纳哥掀起一股旋风，而这次台北的pop-up地点则选在拥有独特社区氛围的天母好丘，150个位置开卖不到半小时便销售一空，以令人玩味的手法重新诠释台湾食材与饮食文化，票房与口碑皆大获成功。
仔细分析他们之所以大受欢迎的原因，一方面当然是因为One Star House Party的成员个个皆是餐饮界正在升起的新星，创办人兼主厨James Sharman是英国名厨Tom Aikens的门生，曾在北欧知名餐厅Noma担任二厨；而副主厨 Joseph Lidgerwood也曾在Tom’s Kitchen及米其林二星餐厅The Ledbury任职。
而另一个重要原因，则与当代饮食内涵形式的创新潮流有关。pop-up餐厅在近10年来蔚为风潮，对于许多缺乏资金开店的厨师而言，不失为测试市场水温的灵活策略，限期体验的快闪餐厅更能刺激消费者喜爱尝鲜的欲望，就连高级餐饮界也开始迁居异地，吸收不同地区的饮食文化再创作，最知名的例子莫过于Noma，继大获成功的Noma Japan计划后，又再度于2016年1月前进雪梨。
当然，放眼世界也少有像One Star House Party这样的团队，永远在前往不同城市的路上，接受不同地域的食材及文化的撞击。对于这群平均年龄不到30岁的年轻厨师而言，背后的意义不只是厨艺的精进，而是直面自身的创作热情，在精简的人力及有限的资金之下不断挑战自身极限，并透过在地食材的重新创作传达给当地食客。
找回食物打动人心的力道
从一个来自英格兰乡村的15岁男孩，经过10年淬炼成为今日餐饮界的新星，团队中的灵魂人物James对于自己的职业生涯有着独特的思考。Tom Aikens的厨房是一个残酷竞技场，只要做错事情就会被无情打骂，在角落哭泣的厨师是最常见的厨房风景，但James在极短的时间内就适应这种高压节奏，21岁就成为团队中最年轻的副主厨，深获Tom Aikens信赖，并参与香港“The Pawn by Tom Aikens”餐厅的筹备。
2014年夏天，James加入Noma担任二厨， 他以宗教形容与Noma主厨René Redzepi共事的经验，“René诗意又充满创造力的哲学会改变你思考的方式，他鼓励我们提出各种问题，挑战过去的所知所学。”而One Star House Party的概念，正是在Noma这个打破常规的开放环境中萌发成形。
离开Noma，就像是放弃所有厨师梦寐以求的机会，但是James却丝毫不感后悔，“随着你的技巧愈来愈成熟，你所处的环境愈来愈熟悉舒服，有一天你会发现自己开始停止成长，你不再思考烹饪对自己的意义是什么？你的食物如何影响人们？”
比起技艺的停滞不前，James最畏惧的反而是失去15岁那年的初心。“我想去做自己真正想做的事，享受在不同的城市中从头开始的未知与挑战，也希望看到人们享受这件事，这无关金钱，而是纯粹透过食物带给人们快乐及喜悦。”
这次的台湾之行，团队在三个星期内走遍台湾各地市场、产地及小吃。当他们来到大甲九厘米参观稻田时，天空刚好下起狂暴的西北雨，James与其他成员脱下鞋袜踏入田梗，感受水淹到脚踝的清凉，并在农场主人马聿安的介绍下，打开稻穗嗅闻稻米最原始的气味；或者是在彰化永隆牧场时，听到第三代牧场主人张胜哲自豪地介绍如何利用格外品（卖相不佳而无法进入市场的蔬果）养出肉质清甜的胡萝卜猪；以及在台南果园中亲手采下土芒果，尝到第一口的味蕾冲击。
美食作家高琹雯在餐后回忆其中一道令她留下深刻印象的菜色，采用永隆牧场出品的“花田喜彘”猪肉全餐，以甘蔗绑成的烤架上放置着四种部位的猪肉，其中他们将炸成脆片的猪皮配上剖半的土芒果，这种组合对于台湾人而言是新奇有趣的，但是却意外合拍。
除了前所未见的食材组合，One Star House Party也在这趟旅程中，像海棉一样吸收感受台湾独特的饮食文化。他们将在夜市品尝到的在地小吃咸酥鸡重新转化，以纸袋形式上菜的炸鸡加入藜麦，搭配的佐酱则是混入昆布干的海藻美乃滋；他们也重新诠释品尝过后并不那么喜欢的猪血糕，将猪五花炖煮后再塑型，外层洒上肉松，吃起来就像手撕猪肉做成的可乐饼。
而茶馆里茶师优雅从容的泡茶仪式，看在James等人眼中，堪称是一种灵魂的艺术，茶道文化自然也成为菜单灵感：把切成薄片的花枝放置在茶杯中，将茶壶里由花枝、紫苏与蜜蜡提炼出的清透高汤注入茶杯，受热膨胀的花枝薄片如花朵一样绽放舒展，而举箸入口前嗅闻紫苏与蜜蜡的香气，就如同品茶前的闻香。
永远保持初衷的旅程
目前One Star House Party的核心成员只有三名厨师及一位行政经理，每个人都必须身兼数职，在寻找食材、菜单设计、烹饪之外，还有行销、制作家具、空间布置、摄影等许多是专业厨师不曾碰触的领域，为了节省成本，就连网站都是James自学架设完成，而在纽约的pop-up展演中，另一位厨师Kevin McCrae居然在24小时内创造出15张桌子及35张椅子。
对于One Star House Party而言，在不同的城市pop-up不只是一份工作，而是他们所热爱的生活方式。在餐饮集团竞争激烈的香港工作经历中，James看见当前高级餐饮的局限。
“为了赚钱，这些大的餐饮集团就像是一群急着咬食的老鼠，人人都在寻找新的点子来赚钱。”但是随着消费者愈来愈聪明，这些花哨的噱头也逐渐失效，“消费者希望寻找真正能感动他的团队，厨师唯有怀抱着最纯粹的热情呈现新的用餐体验，消费者才会愿意花钱在你身上。”
对于食客而言，还有什么比主人赤诚款待的心意更加动人呢？One Star House Party举行的餐会颠覆了过往人们对于米其林餐厅的想像，没有华丽气派的装潢及拘谨正式的用餐氛围，而是像邀请各方好友来家中作客，让人们以轻松自由的心情享受美食、音乐及随兴的派对氛围。
在台北的餐会中，墙上挂着由团员手绘的黑板装饰，看不到西装笔挺的侍者，而是由厨师为客人上菜，面对面交流分享食材的产地及烹调手法，为了让食客更有参与感，One Star House Party甚至放弃利润最高的酒水饮料，而是邀请人们带着自己喜欢的酒饮前来用餐。
未来两年，One Star House Party将持续在世界各地的城市巡回，“下一站会是阿根廷，我们想试试在非常原始的环境下，从自己钓鱼、自己盖小木屋开始，挑战自己的技巧与创作的极限。”James说。
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