每日埋葬600吨木卡板 香港沦为木材坟墓

追求高速低成本的物流业里,木卡板在货运中用完即弃,每天600吨被送往堆填区,香港沦为木材最后坟墓。
每日埋葬600吨木材 香港沦为木材坟墓。
数洞 香港

这里是香港垃圾堆填区。

这里亦是一座无比巨大的木材坟墓。

每天在香港这个城市,被当成固体垃圾填埋在这块墓地的木材就高达670公吨,其中大约600公吨产生自工商业活动。

这相等于220头2700公斤亚洲成年象的重量,需由7700株5年速生的桉树制成,而600吨木材中,绝大多数是香港人在街头巷尾,偶然都会看到在物流卸货后遗弃的“木卡板”。

面对堆填区中这个骇人的巨大坟墓,大家都会疑问,木材为何没有回收循环再用?

减废、增种树木、再生能源,都是应对全球变暖的重要举措,也是历任特区政府施政报告出炉时念兹在兹的任务,但香港环保政策长期被诟病落后与无效。

早前,美国研究机构气候中心(Climate Central)于11月9日指出,全球温度若比工业化前高出摄氏4度,香港、上海和天津等地会受海平面上升影响,导致约4500万人流离失所。

这些科学研究数字每天在媒体出现,看似与我们生活如此遥远,但今年立冬已过,香港本周的气温仍维持在摄氏25度以上,全球变暖已悄然改变我们的日常,令人们抓狂。

然而直至今天,香港非但没有全面政策应对气候变暖问题,在最基本的环保第一课——废物回收中,亦处在非常初级的阶段。

香港堆填区——木卡板的“坟墓”。

木卡板的命运

香港艺术家王天仁,专注以捡拾来的木卡板加以拼砌作艺术创作,他能把粗糙的废木变成水牛、火车、八爪鱼等充满童趣的大型装置。

不过在香港的工厂区和批发中转站,王天仁眼里是宝的“木卡板”不过是一堆堆废木。木卡板是国际物流运输常用品,作为搬运工具,它通常垫在货箱底部,方便叉车从底部托起货物。

据统计,近12年来,香港港口的吞吐量维持在每年2000万个货柜以上,其中进口量保持在1000万个货柜以上。以最常见卡板的尺寸计算,平均一个货柜可以放20块卡板,每年进出香港的卡板,数以亿计。

卡板由不同材料造成,有木制的、纸制的及塑胶制成的,卡板跟着货柜漂洋过海,从世界各地源源不绝涌入香港。有些货柜一到港就立即拆柜,码头的卡板常常堆积如山。剩下的继续运送到香港各地的公众货物装卸区,或送至货物的集散地如水果批发地、工厂大厦等地。

木卡板漂流记1
木卡板漂流记2
木卡板漂流记3

总之,每一处物流经过的,可能卸货的地点,都会有木卡板被就地遗弃。经营“卡板专营店”U-Pallet已13年的Fire接受端传媒访问时告诉记者,由于木卡板价格便宜,“往往用完即弃”,物流货运公司一般只回收塑胶卡板。

在香港火炭的工业区里,王天仁留意到“工业大厦管理处到周末才会集中清理累积了一周的木卡板,所以每到周五,木卡板都会堆成山”。他干脆把艺术工作室设在火炭的工业大厦里,每次需要创作的原材料时,出门转个圈便收获满满。

但王天仁所捡的木卡板只是极少量,绝大多数木卡板的最终命运,是被视为无用的垃圾,送往垃圾堆填区。

香港政府至今没有统计堆填区每年接收多少吨木卡板,环保署自2007年才开始将“木材”划成独立一类统计。根据该项统计,最近8年内,香港平均每年产生废木大约13万吨;若按每日平均量计算,香港每天有约330公吨的废木被拿去堆填,其中工商业所产生的达到每日258公吨。

政府木材废物表中的数字,每一日就低估了接近342吨。

香港浸会大学生物系助理教授钟姗姗

不过香港浸会大学生物系助理教授钟姗姗认为,这个数字被严重低估。钟姗姗致力于研究香港城市的固体废料,说起这个话题,她非常气愤:“政府的抽样只截停混合了不同垃圾的车,从中看不同垃圾所占的比例,进而估算整体弃置量。如果整车都是木卡板呢?就成了漏网之鱼。”

钟姗姗在2008年与2009年两次带着研究团队到香港6个垃圾转运站,蹲点观察,并将研究成果于2010年发表在学术期刊。根据她研究估计,“政府木材废物表中的数字,每一日就低估了接近342吨”。

被低估的,都是整车整车的木卡板,无疑是由工商业产生。将这“342公吨”加上环保署数据中的“工商业所产生的258公吨”,估计日均被丢弃的木卡板可达600公吨。

将“600公吨”乘上365,即每年远渡重洋来到香港、最终葬在堆填区“坟墓”中的木卡板们—— 近22万吨。

香港每日有多少廢木被堆填?工商業佔多少?。

循环再用?此路不通

如所有的固体废物处置的环保议题,被弃置的这些木卡板其实都可循环再用。在全球暖化的大背景下,废物循环再生被认为是地球的出路。Fire起初也这样认为,这不单单是环境保护的义举,也是在这全球大趋势下一门大有可为的生意。

他在2009年开始回收卡板,初时踌躇满志,不论什么材料都收,仓库中堆满木卡板,但他很快就发现这门生意在香港不可行。

营运上的原因,最主要是回收得来的卡板规格千秋、质量也参差不齐,无法满足大批量的需求。

这间工厦收几十块,那边物流公司给我几十块,完全不统一。顾客如果要装货柜出口,问我要1000块一模一样、干净的木卡板,最后我没选择,只能生产全新的。

经营卡板专营店的Fire

另外,木卡板因为可能携带虫卵与细菌,大部分国家都需要提供醺蒸灭虫证明才准予入关,而有效期只有三个星期,“进香港的木卡板都经过处理,但再出口时早已过了21天的有效期,要重新送去醺蒸。算上来回运费和醺蒸费,还不如直接造一块新的”。

最终,Fire跟其他放弃回收的经营者一样,2011年起就再也不回收木卡板。“加上香港土地寸金尺土,存放大量薄利的木卡板根本不现实。”Fire说,现时哪怕有人要他去收木卡板,他也只是拍照摆上自己的网站,为有需求的人牵线搭桥,以免占据自己的仓储用地。

这正是香港地价昂贵的大背景下,少人投身回收行业的最现实问题。根据环保署统计,在2007-2011年,废木的回收率仅仅超过一成,近3年更在5%徘回。

香港每年产生多少废木?回收多少?堆填多少?。

与Fire经历相似的,还有大半辈子和木头打交道的冯永棠。30年前,他创立了合荣木箱,主营各种木器,也包括木卡板。冯永棠一直自诩合荣木箱是夕阳产业,好几年前也开始做起回收生意,不过却并弃木材,而是以胶卡板为主,甚至在老店招牌后面加上了括号,写明“胶卡板总汇”。

冯永棠告诉记者,木卡板使用过程中会撞坏,浸水也会折旧,回收得来的质量参差,数量也难以掌握。“要满足那些大批购入的客户,一定要有很大的回收量才能保证凑齐同款、同质量的木卡板,”只有千呎仓库和一辆货车的冯补充道,“存放和运输又会成为难题,木卡板利润那么低,在香港到那里去找又大又便宜的仓库?体积大又拉高了运输成本。”冯最后亦跌入租金昂贵、拉高回收成本的怪圈,这问题已困扰香港多年。

在缺乏二手供应商的大前提下,香港的货运国际物流需要木卡板时,大部分就直接购买全新的。香港历史最悠久的卡板供应商泰兴祥,成立于1968年,后来跟着香港实业北上的大潮,分别于87年与95年在深圳、东莞设厂。

记者在大陆B2B网站阿里巴巴上查询木托盘制造公司,并致电询问。同样载重量,木卡板比塑胶卡板便宜许多,这或许是木卡板虽然通关麻烦,但仍旧占有市场大份额的主要原因。对方在报价时提议说,如果仅仅是用于出口,可以选择即用即弃,所谓的“一次性卡板”。用料稍差,价格也相应更廉。

“一次性卡板”的经济实惠,地价高企等原因,合力令循环再用在香港成为一个知易行难的行业。

专营卡板已有13年的Fire,其仓库中现在只有塑胶卡板。
专营卡板已有13年的Fire(图),其仓库中现在只有塑胶卡板。
主营木器30年的合荣木箱,制造木卡板,亦回收塑胶卡板。

回收再造?困难重重

香港特区政府早在2007年首次开发专为循环再造业发展而兴建的设施“环保园”,其网站上的简介写着“以可负担的租金为回收及循环再造商提供长期用地…… 推动本地环保和循环再造业的发展”。

鸿伟人造板公司获得便宜租用场地的承诺,首年便入驻其中。鸿伟是香港上市公司鸿伟(亚洲)控股有限公司的子公司,其在内地的厂房主要生产由木屑制成的刨花板,而香港环保园内的公司,主营由碾碎废木而成的“木碎”,或进一步压制成“木煤”—— 由草本、木本植物制成的再生能源。鸿伟是全港唯一一间回收废木的工厂。

不过,其负责人黄建澄告诉端传媒:“我们在这边设厂,虽则租金便宜,但地方偏远。政府承诺会协助收集各区的材料,不过未见有实质政策,我们一直收不够原材料。”因为回收的木材不足,黄建澄现在每年只开工三个月。

大量废木被弃置的同时,为何木材回收公司却收不到所需的原材料?问题出在现行垃圾转运的模式。

环保署回应指,现时政府将转运站的运营外判,并要求承办商将可回收物料分开收集,然后交与合适的回收商作循环再造。但端传媒记者发现,所谓“交与”,其实是要求回收商自己前往垃圾站收集。

地处屯门的环保园位置偏僻,去最近的西九龙垃圾转运站回收木卡板并不划算,“我因回收量增加而额外获得的利润,连一来一回两程车费的成本都不能填平。再加上人工、电费,现在我开工比不开工的亏蚀更多!”黄建澄正盘算着,2017年租约期满后就会离场。

香港每天填埋了七千多株树木,同时,为了满足物流货运的市场需求,新的树木不断被砍伐,用来制造全新的木卡板,恶性循环不息。

没有回收商亲往回收,滞留在西九龙垃圾转运站的木卡板,会被与其它各类垃圾混合、破碎、压缩后运至位处新界西的稔湾堆填区。虽然距离回收厂只有10公里,但已无法从混合垃圾中重新捡出干净的木卡板。

循环再用难为,回收再造亦非出路。换句话说,香港每天填埋了七千多株树木,同时,为了满足物流货运的市场需求,新的树木不断被砍伐,用来制造全新的木卡板,恶性循环不息。

香港的堆填区,成为了这些漂洋过海的木卡板的最终归宿,这些木材在堆填区长眠,花上十数年的功夫重归土壤。

屯门环保园内的废木回收商鸿伟人造板公司内,废木卡板堆积如山。
屯门环保园内的废木回收商鸿伟人造板公司内,废木卡板堆积如山。
将木卡板破碎再压制,便再造成再生燃料木煤。
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