评论|梁启智:以单一民调评论选战的盲点

评论选战,最怕就是被个别一、两次的民调牵著走,把选举变成“跑马仔”。
香港立法会选举的一大特点:选民大多不会太早决定要投谁的一票。

香港立法会选举九月举行,今届选情极为混乱,大量后占领运动(雨伞运动)的团体组织参选,在比例代表制下随时因为分薄票源而“揽炒”(同归于尽)。近日就有大型民调出炉,引来各方形势解读,并成为鼓吹不同阵营退选的佐证。

正如负责执行是次民调的香港大学民意研究计划总监钟庭耀所述,现时离选举尚有一段时间,结果主要反映参选人本身的知名度而已。事实上,这点从数据中也不难察觉。新界东选区刚完成了补选,胜出者杨岳桥在选民心目中记忆犹新,在这次民调中便得到 17.4% 的支持,远超过其他对手,应为近期人气所至。毕竟上届汤家骅和杨岳桥合组名单,只是以7%的低门槛当选。反过来说,同属传统泛民阵营的新界东参选人则不用过于悲观,杨岳桥暂时所得的支持会流向他们的机会一点不少。

选民不会太早决定意向

仅仅拿一次的民调结果便去推算谁人应该够票当选,是十分危险的。因为这样做忽略了香港立法会选举的一大特点:选民大多不会太早决定要投谁的一票。以上届立法会选举为例,票站调查显示只有 29% 的投票者是早于一个半月之前便决定了投票对象。换言之,这次民调的回应者当中,说不定有七成会在选举前变心,可见是次结果的参考价值十分有限。

要提高民调结果的参考价值,我们可以尝试把游离票的因素考虑在内。有传媒就尝试扣除了没有明确投票意向的受访者,再去推测选举结果。这做法有两个问题:

第一,是即使已有意向的受访者也会变心,而每个参选人的支持者会变心的比例并不一样;

第二,是那些没有明确投票意向的受访者,最后会投谁的一票的分布,也是有倾向性的。以上届的新界东为例,在所有投票当日才决定投谁的选民当中,38% 投了陈志全、张超雄、范国威或汤家骅,比例明显高于他们的最终得票。

同样是上届立法会选举的票站调查,我们可以看到有些候选人的票源是相当“实净”的(坚实的),有些则十分虚浮。继续以新界东为例,上届梁国雄有 44% 的得票是在他宣布参选之前便决定投票给他的了,而陈志全却只有 14% 。与此同时,陈志全有 32% 的得票是在选举日或前一两日才决定投给他的,可见他相对来说更靠游离票当选。把这点认识配合到最新公布的民调结果,可见陈志全今届形势表面上和上届类似,都是要争取游离票才能出线。当然,我们知道今届的实际形势和上届不同,比陈志全的立场更极端的参选人将不止一个,他要争取游离票的进路恐怕远比上届困难。

民主党新力军全军覆没?

另一个可供参考的数据,是“投党还是投人”的比例。有传媒看到民主党新力军所得的支持度甚低,便推测“乳鸽全军覆没”。这个说法忽略了一点:民主党支持者的政党忠诚。

让我们看看上届各民主党候选人的得票当中,声称选择是基于民主党而不是候选人本身的比例:刘慧卿 41%、蔡耀昌 43%、黄成智 54%、陈树英 47%、李永达 54%、胡志伟 51%、黄碧云 60%,还有单仲偕 61%。这些数字都是明显高于其他非建制派候选人的(如梁家杰 39%和陶君行 21%),甚至比得上以组织票见称的建制派候选人(如麦美娟 49%)。从这点去看,民主党因为派新人参选而受的困难,很可能比不少非建制派的政党都要低。因为只要政党的选举机器一开动,过往投民主党一票的,很可能还是会继续投下去,尽管候选人不一样了。

还有一个值得参考的数据,是2008年和2012年两届立法会选举之间的交叉分析。香港选民尽管容易变心,却一般都会留在同一板块当中。以2008年投刘慧卿一票的选民来说,就有 71%在2012年投传统泛民的候选人一票,改投当时定位为激进泛民的陈志全一票的,只有 1%。以此类推,把最新的港大民调的数字整合为数个板块理解,会比较有参考价值。在评论就整理过相关数据,发现传统泛民的支持度没有明显下降,只是激进泛民有被本土派取代之势而已。

以上只举一些简单的例子,说明如何可以利用过去票站调查的结果,帮助我们解读今届的民调数字。评论选战,最怕就是被个别一、两次的民调牵著走,把选举变成“跑马仔”。然而就算是赛马新闻,也会懂得把结果放在合适的分析框架和背景下理解,看马房讲往绩。

(梁启智,美国明尼苏达大学地理学博士)

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