10月初,刚果民主共和国(简称民主刚果)贝尼市,6名当地居民被杀,相信属乌干达伊斯兰武装组织“民主同盟军(Allied Democratic Forces)”所为。该组织活跃于民主刚果东北部的北基伍省(North Kivu Province),自2014年屠杀逾700名本地居民,经常向群众施袭、大肆抢掠。刚果政府军基地亦是他们的目标,透过攻击和占据重要基地,得以补充物资如武器、弹药以及医疗用品。
民主同盟军成立于1989年,原是乌干达一个叛军组织,意图推翻针对穆斯林的乌干达总统穆塞韦尼。后来被乌干达政府军驱逐至国家南部及邻国民主刚果北部的乡郊。然而,南部的复杂地势和浓密森林,反而为民主同盟军提供天然掩护,他们于90年代末开始扎根该地。一直以来,组织的目标和意识形态相当模糊,且没有统领大局的人物。
组织一直招募童兵,屠杀平民,犯下种种战争罪行。据联合国2015年报告指出,民主同盟军该年袭击超过35个村庄,受害者被切喉、活活烧死,手法残忍。组织创立人姆库鲁(Jamil Mukulu)虽被捕,但无阻组织的暴行。
面对敌军侵袭,派驻北基伍省的联合国维和部队、民主刚果政府军都提心吊胆。敌军对复杂地势了如指掌,永远比驻军快一步出击。“居民对我们及维和军感到失望。我们要更努力帮助这个社区,居民才会对我们改观。”一位政府军士兵向法新社记者说。有一次,部队收到村落遭迫击砲和机关枪射击的消息,立即赶往现场,却迟来一步,村民就向部队投掷石头泄愤。
法新社摄影记者John Wessels跟随30多名民主刚果政府军和联合国维和部队成员,深入北基伍省城镇Oicha,近距离拍摄居民和部队胆战心惊的日常。
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