在美国中期选举前瞻系列第二篇文章《寸土必争的参议院，民主党须苦战求胜》中，民主党所面临的选情已经得到整体勾勒。在未来两年还有可能会有最高法院空缺的可能下，参院的归属将事关未来几十年里最高法院的走向，而两党绝不会为此让步。对于蓝色阵营来说，通往多数党地位的道路上充满荆棘，但若能做到完美（保住所有现任议员同时增加至少两席），那也不是不可能“奇迹再现”。
综合近期民调来看，共和党大约有七到八成机率保住参议院。因为从战略格局上看，共和党需要保卫的席位远少于对手，只需要在势均力敌的州当中赢得少数席位，便可保住自己微弱的优势。但另一方面，如果共和党不能在今年扩大自己的微弱优势，那么未来两个参议院竞选周期中将会非常被动，很难长期保持多数党地位。倘若此次中期选举就意外翻船，那只能说明是历史性的惨败了。
共和党稳赢的四州
密西西比州（Mississippi）：密西西比和明尼苏达是今年仅有的分别举行两场参议员选举的两州，皆因前任议员因故辞职。现任参议员罗杰·维克尔（Roger Wicker）在2008年击败民主党前州长罗尼·穆苏古夫（Ronnie Musgrove），上台后一直稳坐钓鱼台，也曾担任过共和党参议院竞选委员会的主席。随着极右派共和党州议员克里斯·麦克丹尼尔（Chris McDaniel）把目光转向了另一个空缺的参议员席位之后，维克尔的连任路上可谓是一马平川。即便在2017年12月民主党人道格·琼斯（ Doug Jones）赢下阿拉巴马参议员补缺选举后，民主党依然很难在深南州中击败无丑闻的共和党人，他们也不会妄想能在这个竞选周期里把维克尔拉下马，倒是另一场补缺选举，更值得党的关注（见下文）。
内布拉斯加州（Nebraska）: 中西部大农村内布拉斯加固然有喜爱保守派民主党人的传统：今年要改选的参议员席位从1976年到2012年间一直是被民主党人占据。不过在前民主党籍州长，参议员鲍勃·克里（Bob Kerry）败给共和党候选人黛比·费舍尔（Deb Fischer）之后，短时间内很难找出民主党能再次赢下内布拉斯加州联邦一级选举的理由。虽然知名度一般，费舍尔保持着可观的支持率，今年寻求连任的她将轻松获胜，延续共和党在内州的主宰地位。
在2012年共和党总统候选人米特·罗姆尼宣布参选之后，犹他州这场选举其实就已经可以宣告结束了。
犹他州（Utah）：从摩门教徒和保守派基督教徒在上个世纪初期转投共和党以后，摩门教徒占绝大多数的犹他一直是全美国最红的州之一。民主党也自弗兰克·摩斯（Frank Moss）在42年前输给现任议员奥林·哈奇（Orrin Hatch），就未曾染指过犹他州的参议员席位。历任参议院多个重要委员会主席的哈奇现已是资格最老的共和党参议员，将在明年一月告老还乡，为他光辉的参议员生涯划上一个句号。不过，在2012年共和党总统候选人米特·罗姆尼（Mit Romney）宣布参选之后，这场选举其实就已经可以宣告结束了。同样是摩门教徒的罗姆尼曾担任盐湖城冬奥会主席，因此在犹他州广受爱戴。即便他本是前马萨诸塞州长，这种“搬家”行为也无法改变罗姆尼已经在准备胜选宣言的事实。倒是作为共和党人中曾经反特朗普最积极的罗姆尼在上任之后，如何应对已经是特朗普当家作主的共和党更值得期待。
怀俄明州（Wyoming）: 根据2016年总统大选的结果来看，人口最少的怀俄明是当值无愧的头号红州。如此深红的州在当今如此极化的美国政坛是无法选出民主党籍参议员的，即便在过去的几十年里，民主党人曾多次赢下州长选举，但联邦选举是另一码事。现任共和党籍参议员约翰·布拉索（John Barrasso）的上台颇具戏剧性，在2007年前参议员克里格·托马斯（Craig Thomas）因病去世后，他被州长钦点上任。自此以后，布拉索一直未能遇到任何强有力的挑战者。目前看来，现已是共和党参议院四号人物的布拉索还是会延续自己的强势表现，轻松连任，等待着明年升职三号人物。
共和党有很大优势的密西西比州（补缺选举）
密西西比补缺选举：前资深参议员泰德·柯克兰（Thad Cochran）是该州自内战以来第一位共和党参议员，他的当选也打响了南方国会席位开始倒向共和党的第一枪。年老体衰的柯克兰在服役国会四十多年之后，因行动不便提前辞职，空出了参院席位。共和党籍州长菲尔·布莱恩特（Phil Bryant）选择了州农业卿海德·史密斯（Cindy Hyde-Smith）补缺，让其成为了密西西比史上第一位女性参议员。在接受任命之后，海德·史密斯还必须赢下今年11月的补缺选举才能坐稳位置。不过，直到2010年前都还是民主党人的海德·史密斯，必须击退极右翼共和党州参议员克里斯·丹尼尔（Chris Daniel）的挑战。后者四年前曾在共和党初选中挑战柯克兰，仅仅以微弱优势惜败，再次参选的他也对海德·史密斯构成了直接威胁。补缺选举没有初选机制，这让选情变得更加复杂。不管是海德·史密斯，还是丹尼尔，都将在十一月的选举中和民主党候选人——曾在克林顿政府期间担任农业部长的麦克·依斯皮（Mike Espy）共同面对选民的审判。若无人能达到简单多数，前两名候选人将在12月的第二轮选举中在一决高下。若是争议不断的丹尼尔对上依斯皮，共和党恐怕就要费点力气，避免重复去年阿拉巴马州选举那般的滑铁卢了。
共和党占微弱优势的德克萨斯州
德克萨斯州（Texas）：无论民主党人如何强调人口变迁和少数裔选民的增长，但残酷现实是：德州依然是个红州。单单这么看，德州民主党人可能还要在等两到三个竞选周期，才有机会赢得联邦和州一级选举，而今年参选连任的现任共和党参议员也该轻松连任。不过与纸面上的评估不同，现实中的德州参议员选举却是堪称针尖对麦芒，也成为今年最受关注的几场选举之一。这一切的异常，还是要拜两党对比鲜明的候选人所赐：现任参议员泰德·克鲁兹（Ted Cruz）可谓在美国政坛家喻户晓，从因反对奥氏医改而一手导演了2013年联邦政府的长达16天的关门，到屡次攻击自己党内的不持过激政治立场的领导人，克鲁兹基本是华府和全美国最不受欢迎的人。备受茶党拥戴的克鲁兹在2016共和党初选中输给特朗普之后，经历了过山车般的几个月，先是在共和党全国代表大会上拒绝为特朗普背书，又被迫在大选之前勉强背书，最后在特朗普胜选之后，又成了后者最忠实的伙伴。不过，见风使舵的克鲁兹在老家德州一直还保持着相对稳定的支持率。
与纸面上的评估不同，现实中的德州参议员选举却是堪称针尖对麦芒，也成为今年最受关注的几场选举之一。
若是面对一个软弱的民主党候选人，克鲁兹肯定还会被广泛看好。但和预想情况不同的是，民主党推出的候选人——国会议员贝托·欧洛克（Beto O’Rourke）是个富有魅力的年轻帅哥。依靠走遍德州254个郡县和依靠草根力量的竞选策略，贝托成为了这个竞选周期最炙手可热的民主党候选人。在拒绝政治行动委员会捐款的情况下，贝托仅靠互联网和普通选民捐款就筹集了大量竞选资金，甚至在第三季度打破历史筹款记录、超过了身为在任参议员的克鲁兹。公开民调显示，克鲁兹依然保持着微弱却稳定的领先，但贝托还有机会在最后几周里缩小差距。倘若能团结传统少数裔民主党选民和部分不满克鲁兹的温和派共和党人，贝托也不是没有可能成位1994年以来第一个赢下德州联邦选举的民主党人。
两党势均力敌的七州
亚利桑那州（Arizona）：亚利桑那可谓是近代共和党保守派的“龙兴之地”。正是60多年前亚利桑那参议员巴里·戈德华特（Barry Goldwater）的横空出世，加速了共和党的整体右转。即便在大选中以无比狼狈的方式惨败，戈德华特在初选中还是让共和党内偏自由派的洛克菲勒翼深受打击，也为里根数年后的登场打下了基础。现任共和党籍参议员杰夫·弗雷克（Jeff Flake）是个忠实的新保守主义信徒，曾一度执掌以戈德华特命名的保守派智库，自2000年当选国会议员以来一直是国会最坚定的小政府保守派。但这样一位坚实的保守派，却和特朗普时代的共和党格格不入。不愿看到保守主义运动被民粹主义取代的弗雷克在过去几年里一直是保守派中反特朗普的最响亮声音，甚至专门出了本《保守派的良心》的书来表达自己的不满。
不出意外，弗雷克的“叛逆”立场多次引来了特朗普的雷霆震怒。自知“穷途末路”的弗雷克也在参议院发表一番慷慨激昂的演说后，宣布将不再寻求连任。共和党建制派迅速推出国会议员玛莎·麦克萨利（Marsha McSally）作为代表。在八月的共和党初选中，麦克萨利与极右派候选人凯莉·沃德、以及刚被特赦的郡治安官乔·安培奥（Joe Arpio）一决高下。由于沃德和安培奥分流了极右派选票，麦克萨利笑到了最后。不过，民主党候选人、国会议员克里斯蒂·希尼玛（Kyrsten Sinema）才是现在被民调普遍看好的人选。人生经历堪称典范“美国梦”的希尼玛一度无家可归，寄居加油站，却在不到几十年的时间里一跃成为国会议员。资历完美、政治立场温和的希尼玛可以说是民主党所能推出的最佳人选，也最有希望趁着反特朗普的东风成为1988年以来第一个赢下亚利桑那参议员选举的民主党人。
佛罗里达州（Florida）：当现任共和党籍州长里奇·斯科特（Rick Scott）决定参选，挑战现任民主党参议员比尔·尼尔逊（Bill Nelson）之后，今年佛州的参议员选举马上一跃成为此次中期选举的焦点。这两位重量级选手在全美国最大摇摆州的较量，几乎可以保证这场选举将会是美国历史上最昂贵的一场参议员选举。两次皆以微弱优势当选的斯科特本来支持率平平，但却在去年妥善管理了飓风肆虐后的赈灾情况后人气飙升，一举成为最受欢迎的几位州长之一。在特朗普和共和党内大佬的劝说下，州长任期即将到站的斯科特决定把目光放到参议院之上。在任州长的知名度和殷实的口袋让斯科特成为了尼尔逊多年以来第一个强有力的对手。
之前两个竞选周期均轻松连任的尼尔逊虽然在佛州根基雄厚，但多年未经考验使其不免有些懈怠。他与本地拉丁裔群体联系不够紧密，在遇到强有力挑战后，一时间很难站稳脚步。整个夏天的各项民调都显示两人几乎是旗鼓相当，斯科特甚至已经微微领先。不过，塔拉赫西市长安德鲁·基勒姆(Andrew Gillium) 在民主党州长初选中的意外爆冷，给了尼尔逊新的生机。基勒姆的出马将吸引一批支持他的年轻人和少数族裔选民出来投票支持佛州民主党人，进而拉平尼尔逊先去面对的劣势。近几周的民调也证明了尼尔逊重新取得了对斯科特的微弱领先。但总而言之，这场选举依然是尼尔逊政治生涯中的最大考验，他是否能站稳脚跟，恐怕还要靠着越来越偏向民主党的政治大风。若有“蓝潮”东风可借，那么他还是能力挫斯科特。倘若运气不佳的话，民主党夺回参议院多数的梦想，很可能就会葬送于佛州这场选举了。
印第安纳州（Indiana）：印第安纳在二十世纪初期是五大湖区中唯一偏向民主党的州，却在其他“锈带”近邻转向民主党怀抱的同时逆向而行，近年来已是整个中西部最红的几个州之一。特朗普在印州超过20%的优势，让共和党嗅到了击败民主党籍参议员乔·唐纳利（Joe Donnelly） 的绝佳机会。走中间派道路的的唐纳利在2012年靠着共和党对手理查德·默多克（Richard Murdock）关于强奸问题的不当言论以微弱优势胜选。而在刚刚结束的共和党初选中，在两位国会议员互相拼得两败俱伤的情况下，一位商人出身的外来者麦克·博朗（Mike Braun）反而“黄雀在后”脱颖而出，不仅成为共和党提名人，也得到了特朗普和彭斯的背书。唐纳利在过去六年中保持了中间偏保守派的政治立场，包括支持特朗普提名的最高法院大法官戈萨奇，这也让他在深红的印第安纳还保持着不错的人气。但在共和党没有推出糟糕候选人的情况下，唐纳利还是要面临着巨大考验。目前有限的民调显示唐纳利建立起了一些微弱优势，但印第安纳州的深红性质让博朗依然有机会抹平差距，只不过留给博朗的时间怕是不多了。
密苏里州（Missouri）：以历史知名的“密苏里妥协”闻名的密苏里州是传统意义上的南北分界线，也是过去的一个多世纪的时间里最重要的几个摇摆州之一。不过在2007年奥巴马仅以3000票优势在本州惜败之后，密苏里逐渐转向了共和党阵营，成为了深红州之一。一直在本州保持着竞争力的密苏里民主党人也在2016年大选中受希拉里牵连，遭遇毁灭性打击，同时输掉了州长和参议员选举。被近几年来成功所鼓舞的共和党，自然在竞选周期一开始就把民主党籍参议员克莱尔·麦卡斯基（Claire McCaskill）作为头号目标之一。从表面上来看，政治立场过于自由的麦卡斯基确实不怎么被本州选民拥戴，处在一个很危险的位置上。不过他有一个优点，那就是运气好。总是有天命眷顾的麦卡斯基先是借着2006年的反小布什东风击败了极不受欢迎的共和党参议员吉姆·塔朗兹（Jim Talents）成功上位，后又靠着共和党候选人国会议员陶德·艾金（Todd Atkin）的 “合法强奸” 爆炸性言论在2012年成功连任。
在共和党推出公认的 “金童”之后，大部分人都以为麦卡斯基的好运终于要到头了。但随着竞选周期的深入，几个突发事件使得天平向麦卡斯基倾斜。
在共和党推出党内公认的 “金童” ——州总检察长约什·霍利（Josh Hawley）之后，大部分人都以为麦卡斯基的好运终于要到头了。但随着竞选周期的深入，几个突发事件使得天平向麦卡斯基倾斜：密苏里共和党人先是因为州长埃里克·格蕾滕斯（Eric Gritens）试图勒索情妇的丑闻而形象受损。一度拒绝辞职的格蕾滕斯在丑闻持续发酵之后不得不黯然下台，但这场闹剧依然是笼罩在共和党头上的阴云。作为公推候选人的霍利也让不少党内大佬十分失望，其乏善可陈的竞选策略和令人失望的筹款能力让党内资深人士担忧。正因如此，麦卡斯基在近期民调中一直紧咬着本该轻松领跑的霍利。即便在麦卡斯基拒绝支持卡瓦诺之后，民主党依然相信她的胜算。若是她最终能赢下这场选举，那麦卡斯基连续的鸿运当头真的只能用“天选之人”来解释了。
内华达州 （Nevada）: 作为唯一来自希拉里赢下州的共和党籍参议员，迪恩·海勒（Dean Heller）基本上是全美国最有可能输掉连任的议员之一。在2012年仅以微弱优势（1%）赢下参院席位的海勒，不仅因在医保问题上的跳船而两边不讨好（先是反对共和党废除奥巴马医保方案，后又改变立场支持最终失败的另一方案），同时又要面对因反特朗普情绪高涨的内华达民主党选民的怒火。在这场大环境越来越偏向民主党的中期选举中，失分多多又不受蓝州选民待见的海勒正处于悬崖边上，摇摇欲坠。民主党当然不会放过这个增加自身参议院席位的黄金机会。依然在幕后操纵内州政治的前参院多数党领袖哈里瑞德，钦点了新进国会议员杰姬·罗森（Jacky Rosen）为民主党出马。瑞德和其他民主党大佬看中了罗森作为政坛新人的干净履历和刚刚在摇摆选区胜选的历史，一致认为罗森是他们的最佳人选。轻松赢下各自初选之后，罗森和海勒将在今年11月分出胜负。不过不会轻易言弃的海勒凭借着在任者的先天优势依然和罗森在民调中咬得很紧，而难分高下的两人必然将在接下来一个月里继续缠斗。比其他参院选举更有象征意义的是，若民主党赢不下这场参院选举，那么他们夺回参院多数的雄心怕就只能是梦了。
北达科他州（North Dakota）：一般人很难想像，从1980年代到本世纪初长达三十多年时间里，北达科他这个深红州的三位国会代表竟全都是民主党人——参议员肯特·康纳德（Kent Conrad）、 拜伦·多根（Byron Dorgan）和国会议员厄尔·波莫里（Earl Pomerory）一直牢牢占据着国会席位。这一反常现象起源于上个世纪初的进步主义和民粹主义运动，这些政治运动所遗留的传统，导致了北达科他选民一直钟爱自由偏民粹的民主党人作为自己的国会代表（主要指反大企业、华尔街等传统传统）。但随着美国政坛空前极化，传统上很吃香的北达科他民主党人的地位开始变得摇摇欲坠。多根在2010年退休，拱手把席位让给了极受欢迎的共和党州长约翰·霍文（John Hoeven），波莫里则在茶党浪潮中意外落马，输给了共和党挑战者，依然广受爱戴却感到孤掌难鸣的康纳德选择随着自己同僚的步伐，在2012年也告老还乡。
在失去了这几位重量级选手之后，北达科他民主党人倒并不是完全就没了希望。前州总检察长海蒂·海特坎普（Heidi Heitkamp）在2012年力挽狂澜，以微弱优势帮助民主党守住了这个珍贵的参院席位。海特坎普在北达科他州根基深厚，本该赢下2000年州长选举，却因最后时刻突发乳腺癌而功亏一篑，但2012年的胜选证明了她的个人魅力还是十分可观的。但北达科他选民在近年来变得愈加保守，特朗普也在这里以压倒性优势胜出（36%）。在特朗普的大力劝说下，国会议员凯文·克雷默（Kevin Cramer）在犹豫再三后决定出马挑战海特坎普。同样是全州选出（小州只有一个国会选区）的克雷默与海特坎普有着同样的知名度，有共和党全力支持和特朗普背书的他，也直接威胁到了海特坎普的地位。在近期的民调中，克雷默已经取得了不小的领先，但由于小州的特殊性，很难在在这个阶段就断言海特坎普一定会输。毕竟六年前的此时此刻，她也被媒体和民调宣判了死刑，但却依然不能阻止她最终爆冷胜出。不过在这个愈发极化的美国政坛，个人魅力是否还能克服党派属性，着实要打上一个大大的问号。
在这个愈发极化的美国政坛，个人魅力是否还能克服党派属性，着实要打上一个大大的问号。
田纳西州（Tennessee）：田纳西共和党籍参议员鲍勃·寇克尔（Bob Corker）的意外退休，空出了这个位于深红州的参院席位。身为参议院外交委员会主席的寇克尔是多次批评特朗普争议言论行为的少数共和党人之一。一度曾是特朗普竞选搭档和国务卿人选之一的寇克尔也因此在共和党选民内的支持率急速下滑。不满共和党被特朗普主义同化的寇克尔索性挂冠而去，不再寻求连任。国会议员玛莎·布莱克本（Marsha Blackburn）于是成了公认的共和党候选人。布莱克本过去数年中一贯的极右派政治立场，多少让共和党人有点担忧，毕竟田纳西选民相对喜欢选出温和派作为本州的参议员。若是在寻常时节，布莱克本肯定会轻松胜选，成为田纳西这个深红州历史上第一位女性参议员。
但是，在民主党说服了前州长菲尔·布莱德森（Phil Bredson）出山之后，这场选举瞬间就变得激烈起来。作为温和派民主党人的布莱德森不仅是最近一位赢下州一级选举的民主党人，而且在2006年连任选举中以压倒性优势胜出，赢了田纳西州的全部96个郡。以超过七成支持率离任的布莱德森是民主党所能找到的最佳选择，他亲和稳妥的形象也更符合不爱走极端的田纳西人胃口。这一点从寇克尔公开宣称布雷德森是个好州长和自己的好友、同时拒绝公开为布莱克本背书就能体现得淋漓尽致。即便田纳西在过去的十年中变得更红更保守了，布雷德森的个人品牌在田纳西还是非常吃香，这也是为何他一直在民调中保持着微弱领先。暂时处于落后状态的布莱克本，则把赌注压在了共和党选民的“党性”上，强调这场选举对参议院归属的重要性。后卡瓦诺事件的民调也印证了“党性”的重要性，布莱克本不仅夺回领先，还似乎在逐渐拉开和布雷德森的距离。
结语：个人魅力还能战胜党派属性吗？
经过了逐州选情的分析后不难看出，在传统参议院选举中，候选人的个人魅力和品牌效应往往要比所在州的党派属性更为重要。这也是为何民主党在面临极其糟糕的选举地图的同时依然能保持着强劲的势头。中期选举的魔咒和有利的大环境让民主党现在处于一个比竞选周期刚开始时要好得多的位置。即使在卡瓦诺事件后，民主党可能还是无法夺回在参议院的多数党地位，但考虑到竞选周期开始时共和党原本盘算选举后达到“超级多数”这一因素，最大程度地止损便已经可以称得上胜利。
然而在特朗普时代，既有规则在多大程度上能够得到维持，是一个殊难厘清的问题。选民在跨党派的“个人魅力”，和以党派划界、甚至以特朗普个人态度划界的“党性”之间如何取舍，将是此次中期选举最值得关注的看点之一。以北达科他州、田纳西州为代表的选战，将在很大程度上显示出，继2016年的大选获胜之后，特朗普能在多大程度上彻底改写美国政坛的规则。
（王浩岚，旅美自由撰稿人）
十分详尽，好文
wow
這個詳盡的程度..佩服