评论｜黎蜗藤：中国俘掳美军潜航器，此刻奥巴马难有作为

美东时间16日早上11点左右，突然传来令人震惊的消息。CNN报导，一艘中国军舰，在南海距离苏比克湾约160公里外的国际海域，“俘获”了一艘美国军方的水下无人潜航器（Underwater Drone）。事发时，美国测量船 USNS Bowditch 在该海域进行测量，放出两艘无人潜航器。尾随而来的中国军舰放下一艘小艇，捞走了其中一艘无人潜航器。USNS Bowditch立即用电台联络中国军舰，但中国没有回应。

其他国际传媒也立即跟进。美国国防部要求中国归还这艘“非法夺走”（unlawfully seized）的无人潜航器。尽管双方的冲突看似没有这么危险，但在国际法角度和象征意义上，这是2009年，中美无瑕号（USS Impeccable）事件以来，双方最严重的军事事故。

国际法上的严重挑衅

根据描述看，事发地点大概位于黄岩岛和苏比克湾之间的半途，刚刚进入中国的“九段线”范围内。该处位于菲律宾沿岸200海里内，是菲律宾主张的专属经济区。在地理型态上说，黄岩岛只是礁不是岛；7月的南海仲裁案判决也支持这个观点——所以无论黄岩岛属于中国还是菲律宾，都无法根据黄岩岛主张专属经济区。

中国实际认为，九段线内是中国拥有“管辖权”的水域，理由大概是中国对该海域有“历史性权利”。但中国既没有明确宣布过这个主张，其历史性权利说也站不住脚，故这种主张在国际法上难以成立。7月南海仲裁案中，所谓九段线的权利已经被仲裁庭否决。

黄岩岛不能主张专属经济区，以及九段线没有国际法依据这两点，在国际海洋法学界都有广泛共识。仲裁庭的判决，不过是确认了这种观点。中国在九段线内水域所主张的“拥有管辖权”，在《联合国海洋法公约》（简称公约）中没有法律空间。无论有没有这个裁决，是否承认这个裁决，这种共识都不会改变。

退一步说，即使把九段线视为“类似专属经济区”的水域，中国也无权阻止美国测量。

美国把公约中定义的公海和专属经济区，统称为国际海域（International Water）。公约规定，在国际海域里，船只有自由航行的权利（58条，87条）；而沿岸国在专属经济区只有管辖“海洋科学研究”的权利，而没有管辖“测量”（survey）的权利（56条），测量和海洋科学研究是两种不同性质的行为（19条）。

2009年的“无瑕号事件”中，中美两国曾因专属经济区的测量问题交锋。中国认为美国无权在中国专属经济区测量（事发地点在海南200海里范围内，属中国专属经济区），但中国能找出的稍微合适的理由，只是“声纳测量会影响海洋生物环境”、和“公海只用于和平目的”之类，但它们在公约架构下难以成立。

美国一直坚持公约的立场，并“欢迎”中国军舰在美国专属经济区活动。而中国奉行“双重标准”：一方面中国潜艇在日本的专属经济区内活动，甚至派侦查船到远至关岛和夏威夷的专属经济区，一方面却指责美国在南海的类似活动。所以，中国在国际法和国际舆论上都处于下风。

中国当局后来大概也意识到，要成为“海洋大国”，长远利益在于维护航海自由，而不是画海为牢，所以在专属经济区活动的问题上立场转变。在2015年底，中方和美国达成了同意遵守《海上意外相遇规则》协议，变相承认美国在专属经济区活动的对等权利。因此，尽管在2015年，美军在南海的行动更为高调，中美也在南海屡次对抗，却没有发生无瑕号事件这样的危机。

因此，中国没有在九段线内“执法”的权力，也没有在专属经济区内阻止测量的权力，中美之间曾对此达成协议。加上这次的事发地点也不是中国专属经济区，所以这次中国在国际海域俘虏美国无人潜航器，暨违反了国际法，也违反了中美暨有共识。

“缺乏国际法基础”这点之所以重要，是因为美国政府一直以捍卫公约（虽然国会没有批准加入，但美国政府和军方的行动以公约为准则）为核心利益。其实，美国军舰被俘获，大概半年前就曾发生过一次。两艘美国的小型舰只因为“机械故障”失去动力，漂移进入伊朗的领海，被伊朗抓获。此事在美国惹起轩然大波，但美国政府的处理却很低调。美国的低调，固然有外交上的考量，但最根本的原因，是伊朗所为符合国际法。因为在国际法上，别国有权扣押未经同意进入领海的外国船只，这是他国“主权范围”内的事。美国尊重这种合法权益。

另外，2015年土耳其击落俄罗斯军机事件的发展，也有类似逻辑。由于俄罗斯军机在受到土方警告下，仍然进入土耳其领土，在国际法上，土耳其确实有权利基于自卫，击落俄罗斯军机。因此，就连普京也无法在军事上报复土耳其。

其实，以前中国“渔民”打捞美军放置的声纳系统，时有所闻，那是因为中国看准美国不会对“平民”下手。但据报导，这次俘获无人潜行器的，是从一艘属于军方的救捞舰（南救510）放下的小艇，这是中国官方行为无误，和“平民”的行为不可一概而论。

另外的细节是：美国测量船在事发时曾用电台联系中国军舰，希望进行沟通，但得不到回应。如果这些细节属实，这不是美国最开始报导的“偷窃”，而是“抢掠”美国军方舰只。其性质上的挑衅性和严重程度，极为罕见。

反制特朗普的精准突袭？

中国作出这种挑衅性的行为，很容易被联想到是对特朗普提出的“不必遵守一个中国政策”的反击。自从蔡英文和特朗普通电话之后，中美关系就处于动荡。中国把“一个中国”视为原则，而不容忍它成为谈判的筹码。代表中国政府强硬声音的《环球时报》连日刊登多篇社评，怒斥特朗普是“小孩子”一般，威胁要认真地把“军事统一台湾”当作一个选项，甚至不惜把台湾“黎巴嫩化”。在这些舆论战之外，中国军机绕台湾飞行的举动，也是对台湾的心理战。

尽管焦点都放在台海，其实南海也是双方核心利益的交叠处。南海自由航行是美国的核心利益。特朗普在竞选中已曾多次表达，对中国南海建造人工岛的不满。在对中国提出的“一揽子谈判”中，南海问题就是两个国际安全问题之一（另一个是朝鲜）。如果说，特朗普把台湾视为筹码，南海就是他盆子里不能放过的肉。

相对台湾这个悬而未决的问题，中国目前最关心的，还是自己在南海上能否巩固“战果”。日前，中国能携带核武器的轰炸机沿著九段线巡航，在行动上再次彰显了“九段线内是中国管辖区域”。同时，外媒也发现，中国已经在南沙七个人工岛上，部署了高射炮和地对空导弹等武器。

前一阶段，更有深远意义的举动是，中国趁著美国大选无暇西顾的绝好时机，接连拉近了菲律宾和马来西亚等南海领土相关国的关系。其中菲律宾的新总统杜特尔特（杜特蒂）更是收获甚丰，除了中国所不在乎的大撒金钱之外，两国还在黄岩岛问题上有了默契，不但菲律宾渔民可以到黄岩岛捕鱼，连菲律宾军舰也可以到黄岩岛附近巡逻。

黄岩岛的现状变为“中菲共管”，变相地遵守了南海仲裁案的有关黄岩岛的裁决。中方这些让步，换得了菲律宾在南海问题上的全面低调——如中国在南沙人工岛上军事化，菲律宾就声称“没有兴趣管”。这些外交上的胜利，进一步增强了中国在南海对抗美国的底气。如果中国在南海守住成果，那么特朗普能和中国叫价的能力，就小得多了。

中国在南海俘虏无人潜航器的行动，既出其不意，又挑选了好时机，由于没有俘虏军人，所以也可以降低国际压力。在国际法上说，它也彰显了中国在南海九段线内的“管辖权”，制造了一个“拥有南海主权”的实例。可以说是一次有效的突袭。

奥巴马留守期，美方难有作为

美国军方对此事当然难以容忍，毕竟这种行为已经超出了美军底线。美军在世界范围内的实力远比中国强大，可以用的手段也很多。太平洋舰队司令哈里斯在周三说，美国随时准备和中国在南海对抗。考虑到这次事件的性质，如果让美军自行决定的话，可能会在南海或者非中国近海（如印度洋）等中国实力薄弱的地方，扣押一艘中国军舰，作为报复。

但基于三军总司令奥巴马的性格，以及美国所处的特殊时期，奥巴马恐怕不大可能做出过激姿态。

奥巴马八年间在东亚的成绩可以形容为“有合适的策略，无对抗的勇气”，最终被中国“切香肠”战术逼得步步后退。即便是“自由航行计划”，也是在军方再三施压下才下定决心。国会强硬派和军方对奥巴马在军事上的优柔寡断极为不满。麦凯恩（John McCain，马侃）曾说奥巴马是史上最软弱的总统。因此奥巴马是否有勇气和中国“对著干”，有很大疑问。

其次，作为跛脚总统，又靠近圣诞节，奥巴马可以做的事情不多，而且他也未必有心思在总统任期的最后时刻，和中国翻脸。

第三，涉及到美国党争的因素。现在美国最火爆的政治话题是俄罗斯干预美国选举，这个争议为特朗普的上任带来合法性的疑问。有狙击特朗普的“哈密尔顿选举人”组织，力倡“不诚实选举人”，希望能拉拢至少37名共和党选举人，在12月19日选举人投票日反戈一击，不投特朗普。若成功，则特朗普选举人票不足270票，必须再由国会选总统。为美国总统属谁更添疑问。而特朗普当选之后所引起的各种争议，是证明他“不适合”做总统的最佳理据。

除了俄罗斯问题之外，特朗普“不遵守一个中国政策”的言论，破坏“美中关系”，也是反特朗普的重要理由。反特朗普势力正好趁这个事件，进一步发动舆论攻势。因此可以想见，在过后几天，媒体和政客会把这事向反特朗普方向发挥，而不是如何向中国反击。

哈密尔顿选举人成功的机会极低，但即便不成功，对特朗普的攻击，也能为以后对抗特朗普积聚力量。平心而论，这样的党争对美国不是好事，但谁叫特朗普本身就是充满争议？

特朗普自己当然会摆出强硬姿态，但作为还没就任的总统，这种口头上的强硬，目前对整个事件几乎没有什么帮助。 尽管如此，此事给美国军方带来的刺激将会是长远的。即使现在由于各种以上列举因素，美国没有做出强硬反应，然而一旦如特朗普这样强硬的总统上台，一旦三位退役将军进入内阁，美国的反击也绝对不会如奥巴马时代那么不痛不痒。

总之，中国现在已经强力反击，美中相争带来的东亚大变局不可避免。特朗普上台之后，才是真正美中较量的开始。历史大潮之下，如何找准定位，站对队，找到最大利益，是每个东亚国家都该认真思考的问题。

（黎蜗藤，旅美历史学者，哲学博士，近年专注东海与南海史、国际法与东亚国际关系）

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