1月7日开始，洛杉矶城市附近多处地点的山火不断蔓延，截至当地时间1月9日下午，已经造成至少5人死亡，超过125平方公里的土地、2000座建筑遭到焚毁。《洛杉矶时报》指这是加州地区“有史以来最严重的山火之一”。总统拜登在1月8日宣布联邦紧急状态。
洛杉矶县消防局表示，两处大面积火灾现场各有超过1000座建筑物被焚毁。报导还指出，至少有超过2500名消防员被派往两个山火现场。但强风、极度干燥的灌木丛和低空气湿度影响到了扑救火灾的速度。
目前的山火主要集中于两处——洛杉矶西部的帕利塞兹（Palisades）和阿尔塔迪纳（Altadena）地区。前者是一处面海，被植被茂密的山地环绕的高级住宅区；后者也背靠山脉。两处地势都易受山火影响。此外，城市周边的山地上亦有其他零星的火警。目前火灾令已造成5人死亡，超过10万名居民被逼撤离；而5名死者都是在阿尔塔迪纳的一处建筑中被发现的。
目前山火的起因尚未确定，根据美国国家公园管理局（NPS），美国过去85％的山火都涉及人为因素。但近年，由气候变化带来的极端干燥天气、丰富植被、太平洋海温创纪录的高温，以及强劲的圣安娜风（Santa Ana winds）等，都助长了山火的火势烈度。
南加州海岸常受到从内陆顺山坡而下的圣塔安娜风（Santa Ana winds）影响。这种干燥的季候风在吹袭的几天内很容易助长野火肆虐。
据BBC报导，加州地区前十年来一直持续干旱，之后又经历两年炎热多雨，助长了植被迅速生长，令山火在干旱气候发生时容易蔓延。同时，2024年南加州夏天异常炎热，秋冬季节则又进入干旱状态，使得利于火情发生蔓延的“火灾天气”天数增加。
同一篇报导引述英国史云斯大学（Swansea University）野火研究中心主任Stefan Doerr的分析，指加州的“火灾天气”长度和极端程度的增长，是全球范围内较为显著的区域之一。他还指这其中主要的原因是气候变化。但Doerr也补充指，现时仍难以确定火灾烈度多大程度上是受到气候变化影响，必须等待进一步的归因分析。
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