【编者按】2024年3月下旬，位于台北百货美食街的宝林茶室发生餐厅食物集体中毒事件，总计造成6人死亡，34人送医救治。 这起震惊台湾的食安事件，起因于餐点中出现罕见毒素“邦克列酸”。 然而，目前为止，对于邦克列酸如何被顾客吃下肚，依旧是一团迷雾。
就在宝林茶室案爆发后，接连多家餐饮业者也陆续遭通报食安问题，包含多家大型连锁的知名餐厅。 据台湾卫生福利部门统计，今年台湾第一季的食物中毒案量达446件，直逼以往全年度案量，种种迹象则将矛头指向餐饮缺工大潮。
实际上，台湾餐饮业无论规模等级，皆出现程度不一的缺工困境，不仅令台湾的外食变贵、外食变难，更让外食变危险。 而这一切又是怎么开始的？
希元在20岁那一年踏进厨房，至今已有14年餐饮工作资历。 今年，她却感觉到一股前所未有的危机感，她说，此刻身在餐饮业内的感受是：“整个产业正在一起业力引爆。”
她曾做过厨房最基层的洗碗、切菜工，后来以积蓄大胆创业，在百货美食街经营连锁餐厅的生意，做得有声有色。 但采访这天，已经是“老板身份”的她却穿上与当年同样油腻腻的围裙，在美食街餐厅内场炒菜盛饭——原因是找不到人上班。
餐饮业在台湾，曾被视为创业门槛最低的行业之一，原因是开一间小吃店、饮料店，不必考取厨师执照，只要营业登记就能开业大吉。 在少子化发威以前，领着最低时薪的学生零工族也能轻松撑起餐饮业所需的巨大劳动力。 不少手头有些余裕的人都思考过，无论创业或是加盟，要不要干脆开个餐馆、咖啡馆，自己当老板告别社畜人生？