2017年10月28日,金门即将举办赌场公投,如此一来,位于海峡两岸的三小离岛:澎湖、金门、马祖,便都曾以民意决定是否要在岛上开放博弈。澎湖在2009年、2016年举办过两次赌场公投,两次都由反方胜出,第二次公投时,反方得票率甚至高达八成。马祖虽在2012年投下赞成票,迄今却未建起任何一间赌场。
赌场,为何成了台湾西岸离岛20年来的美/恶梦?在台湾本岛经济发展的过程中,几个离岛显得跟不上发展队伍,交通、医疗、教育等基础建设品质与台湾本岛有明显落差,人口外移严重,“离岛长年没有办法解决的问题,居民会想要用『发展』来解决问题,赌场就是发展的一种选项。”金门古岗村民董森堡说。
但是,可以促进乡村发展的选项众多,为何是赌场?这与两岸小三通历史、世界赌业潮汐紧紧相扣。离岛开放赌场吸引陆客,可说是两岸开放红利中的一笔意外孳息,1992年,陆方提出“小三通”隔年,澎湖便成立首个促赌团体,目标是出国开赌的陆客,赌场梦开始在澎湖大街小巷酝酿、争辩。
这场梦也全非小离岛们的单相思,而是有外商支持壮胆。各国博彩业者都想抢进中国沿海,吸引陆客外溢赌金,不仅让澎湖居民心旌动摇,马祖、金门也被撩拨得跃跃欲试。抢进中国的博弈业者、梦想翻身致富的三小离岛,双方互相试探,各有盘算,交织成20年来的离岛赌场梦。
离岛长年没有办法解决的问题,居民会想要用『发展』来解决问题,赌场就是发展的一种选项。
“澎湖赌场” 一度在英国上市
澎湖能不能做第二个澳门?如果能做澳门,不好吗?
澎湖是三个地区中商业体质最健康、也讨论赌场最久的区域。1993年,金、马才刚解除战地政务禁令,久赚观光财的澎湖,早已成立首个促赌团体,居民间也出现是否应该成立赌场的辩论。当中推动最力的,便是当时甫当选立法委员、后高票连任五届,人称“澎湖王”的林炳坤。
虽然对于澎湖人来说,赌城拉斯维加斯的知名度更高,但真去过美国的人并不太多,近在眼前的澳门,才是大家较能具体讨论的对象。1997年,澳门赌王何鸿燊来澎湖考察,表达投资兴趣,这让澎湖人也热烈辩论起来:澎湖能不能做第二个澳门?如果能做澳门,不好吗?
2002年开始,是澳门赌业的黄金十年,据澳门统计局和博彩监察局的资料,2008年澳门博彩业总收益达1098亿元,位居世界第一位,与2007年的838亿元相比,上升31%。2007年,澳门人均GDP达29.2万,七年间的年均增长率20%,一度成为亚洲最富有地区。
2009年,澎湖举办赌场公投时,正是亚洲赌业炽热的好时机。从韩国首尔华克山庄、马来西亚云顶、越南涂山都开设赌场,赌场内半数以上都是陆客身影,加上日本冲绳、新加坡圣淘沙(圣淘沙赌场于2010年正式开放)也传出设立赌场消息,可说整个东亚岛弧都跃跃欲试,想邀请陆客赌一把,澎湖只是其中之一。
赌场带来的惊人收益,对于擅赚观光财的澎湖人来说,无疑相当动心;但另一方面,恐惧“赌场败坏治安风俗”的反赌声浪也一直不容小觑,这让政治人物很难下定决心站在哪一边。“无论谁执政,都无法准确预测民意是否支持开赌,但又不忍完全放掉赌场这张牌,”一位曾参与早期反赌运动的澎湖退休公务员如此分析。
既然民意难测,交给地方公投决定,成了最安全的方式。2003年12月,澎湖县政府主导谘询性质的博弈公投,投票率两成,赞成方小胜过反方两千票。这是台湾首个依《博弈谘询性投票自治条例》举行的谘询性公投,当时《公民投票法》尚未通过,投票并无正式法律效力,却让县府甘愿动用人力、物力办理,赌场梦甜,可见一斑。
这场“试水温”谘询公投,开出赞成大于反对的结果,更让促赌方吃下定心丸,大力推动正式赌场公投,相关投资也逐渐加温。2009年,澎湖终于依法举办第一次有效力的博弈公投,当时已购买土地、等待公投过关便开跑的大型投资案,超过三处以上,当中最引人注目的企业,要数湄京集团。
湄京台湾子公司总经理韩亚力不但为了澎湖赌场计划放弃英国籍、加入台湾籍,其中一位合伙人Tim Potter的台湾妻子甚至将户籍迁到澎湖,负责处理土地收购事宜。
湄京集团在伦敦证券交易所挂牌上市时,简介便以澎湖赌场为核心,堪称离岛赌场梦在全球舞台上的高峰。台湾子公司总经理韩亚力,在当时信心满满地对媒体表示,“只要有陆客在,澎湖赌场不会赔钱。”韩亚力不但为了澎湖赌场计划放弃英国籍、加入台湾籍,湄京的其中一位合伙人Tim Potter的台湾妻子甚至将户籍迁到澎湖,负责处理土地收购事宜。
第一次公投时,正反方拉锯激烈,最后由反方以56.44%得票率胜出,否决赌场。一般认为,反方胜出的关键,是马公市区居民多投反对票,而市区居民以价值观保守、收入稳定的军公教居多,军公教族群对“发展”没有迫切需求,却忧心赌场将败坏道德与治安。
公投失利,让大力促赌的立委林炳坤受到重击,被视为对这位政治人物的不信任投票。一名土地仲介也观察,不少本地投资客看好林炳坤一定能让赌场过关,买下土地投资,最后全都住进套房,怨声载道。
这位仲介的观察,有数字支持,澎湖地价因赌场不断上涨,在2009年来到高峰,就连传统坟墓区、滨海荒地都成炒作对象,预定盖赌场的后寮村,地价平均上涨一倍以上。赌场公投案未过关,当初耗尽心力整合土地产权的湄京,早已在2010年选择出售澎湖风柜渡假村股权,认赔杀出。
两次赌场公投,也让澎湖迎来一次真正的政党轮替。澎湖与其他离岛、偏乡体质类似,长期偏蓝,在此之前仅有过一任民进党县长高植澎。但在2012年,民进党新人杨曜以“反赌”为形象号召,击败林炳坤,当选立委。两年后,民进党政治人物陈光复也顺利当选县长,澎湖成为民进党唯一同时保有立委席次、也握有地方执政权的离岛。
林炳坤虽在2016年力图振作,以无党团结联盟身分再度参选,却仍铩羽而归。同年,第二次澎湖赌场公投登场,仅有一家美国集团提出开发案,最终有高达八成选民投下反对票,以悬殊比例再度“绝杀”赌场提案,促赌团体宣布放弃、不再提出相关议案。一度风光的澎湖王,与他90年代以来提倡的赌场梦,几乎可说完全终止。
澳门金沙前总裁转战马祖,引出陆方“禁赌令”
当澎湖人的赌场梦风风火火,讨论自己要不要做“小澳门”时,同一时间,澳门本地赌业早已花事荼靡。2008年,虽然赌场数字仍然惊人,但已经传出部分赌场祭出裁员或休假减薪措施,金沙集团也在那年遇上危机,不但股价下跌,替集团掌舵14年的总经理怀德(William Weidner)也因故离职,一时引发议论。
两年后,怀德以猛龙过江之姿,成立怀德公司,到马祖推动赌场开发案,促成台湾史上唯一一次的成功“过关”的赌场公投案。
居民看到总裁这么亲民,又是高大白人,笑嘻嘻的,像要选举一样亲切,就算台湾媒体骂这是空头公司,有些人还是相信他。
对于马祖人来说,无论当初怀德从金沙集团离职的原因为何,这位博弈业经验丰富的总裁,看来是有说服力的。马祖反赌青年召集人曹雅评回忆,怀德当年在马祖的宣传工作,诚意十足,不但录制福州话版本的广告在当地电视放送,怀德本人更亲自住在马祖,骑单车挨家挨户拜访居民、搏感情,“居民看到总裁这么亲民,又是高大白人,笑嘻嘻的,像要选举一样亲切,就算台湾媒体骂这是空头公司,有些人还是相信他。”
不过,曹雅评也分析,无论是否相信怀德,多数马祖人的意见其实是“管他的,反正没有人要建设马祖,何不相信一下赌场、试试看?”时任县长的杨绥生更明言,为了马祖进步,赌场是“不得已的作法”,而马祖最想要的基础建设,全写在县政府与怀德公司签订的协议中:
一、建造南北竿大桥
二、零能见度起降现代化北竿国际机场
三、兴建马祖居民子弟学费全免的国际级大学
四、连江县政府提供年度剩余税收给所有设籍连江县居民社会福利金
面对马祖人渴切的“发展”愿望,怀德样样允诺。虽然原先承诺公司将全额负担相关建设费用,后又改变说法,但这对马祖人来说,已经足够诱人。“这是历任政治人物都说要替马祖完成、却从来没有实现的梦想,”曹雅评说。
怀德的承诺,也不全是空口白话,背后有“两岸博弈特区”计划,作为他履行承诺的金库:
在怀德公司计划中,将把“马祖博弈特区”扩大为“两岸博弈特区”,在邻近马祖的闽江口琅歧岛建设五星级饭店,让游客晚上住在琅歧岛,白天循小三通途径,20分钟抵达马祖北竿国际赌场,福州住、马祖赌。马祖赌场公投前夕,怀德甚至与珠江航运公司签署“马祖-马尾”航线的协议,还与福建企业签订琅歧岛五星级饭店意向书。
这不但引来澳门媒体议论纷纷,更引来大陆的禁赌令。除否认建立“两岸博弈特区”,还重申依《海峡两岸关于大陆居民赴台湾旅游协议》附件《海峡两岸旅游合作规范》规定,接待社不得引导和组织旅游者参与涉及赌博。
虽然来自陆方的“禁赌令”没有影响马祖公投结果,多数马祖人依旧对赌场投下赞成票;不过,马祖公投结果也没有加速台湾立法程序。博弈公投的法源来自《离岛建设条例》,但该条例第十之二条第四项规定:“有关观光赌场之申请程序、设置标准、执照核发……等事项,另以法律定之。”也就是俗称的“博弈专法”,四年前公投通过后,行政院和马祖立委分别提出草案,但至今毫无进展。
如今,轮盘转到最后一个小岛,金门要下注了。
2017年,金门再度举办赌场公投,怀德公司却早已退出马祖。怀德曾经笑脸盈盈地与居民打招呼、搏感情的集团办公室,如今成了一家美味的早餐店。
马祖赌梦成空的前例,让许多金门人并不看好赌场真的会开张。曾参与马祖怀德公司计划的陈苗生,已在赌场公投前夕来到金门,他看好这次公投会过关,“但过了以后,多半也会跟马祖一样,旷日废时、不了了之,”陈苗生说,自己再次到金门促赌的动力,只是希望金门“能为自己的发展投下一票。”
台湾三个离岛的“赌场梦”,实是站在亚洲赌业风潮的边缘,看着澳门荣景,想着自己是否也能分红,却又担忧岛屿生活受到冲击,如此反覆思量二十年。赌业涨潮时,离岛赌场梦风生水起,在澎湖第一次公投时,无疑是梦境最接近真实的一刻;不过,在博彩热潮逐渐退去后,赌梦便不免看来捉襟见肘。
如今,轮盘转到最后一个小岛,金门要下注了。
現在亞洲賭場這麼多,但賭客也就這麼多,就算興建完成,恐怕要回本都有困難吧。
馬祖的那部分寫得很深刻
支持开赌场。
離島賭業根本只是市民的一廂情願,是不會成功的。