Andreas Rühling:我完成了自己17岁时放弃的梦想

小镇医生 Andreas Rühling,退休时发现自己可以选择十七岁时放弃的那个理想:语言学。他成为班上最年长的学生,甚至比教授们更年长……
风物

“唯有了解岁月是礼物而非负担的人,才能得到这份礼物。”──美国作家 琼‧齐谛斯特

能够活到老年,是一种福分。如果在变老的过程中,能够活得更丰盛,那么,老年便是时光送给我们最可敬的礼物。

也许有时我们太关注自己所失去的,以至于未能察觉我们所得到的。我从德国普通长者的寻常生活得到一份激励,原来老年并非人生的障碍,反而是一个意义深邃的人生新阶段──开始为更深远、更丰厚、更重要的事情而活 。

身体会经历老年,但生活没有老年。人生的下半场,甚至可以比任何时刻都更精彩地生活,生命因此而继续成长。

重拾书本再回到大学做学生,是 Andreas Rühling 退休后最令他自豪的事情。摄: Rosa Maria Rühling
重拾书本再回到大学做学生,是 Andreas Rühling 退休后最令他自豪的事情。

德国中部小镇 Bad Sooden-Allendorf 位于黑森州“童话之路”上,是格林童话灵感发源地之一。

延绵的山丘,密布的丛林,穿城而过的溪流,收割后的麦田在阳光照射下散发出奇异的光芒 。十八世纪的德国典型木桁架建筑色彩缤纷,横横竖竖的棕色木条组成别致的几何图形,窗口的鲜花正怒放……脑海里很自然会浮现一句童话故事的结尾:“从此之后,王子与公主过着幸福快乐的日子。”

退休小镇医生 Andreas Rühling 是外冷内热的德国人,话不多,看起来拘谨又严肃,情绪总是水平如镜。小村子里像他这样对文化、对世界感兴趣的并不太多。他诚实、精准,有责任感,这是他血脉里的普鲁士风格。

70岁的大学生

一杯啤酒下肚后,他的语调才渐渐变得轻快:“25岁的时候,我觉得活到50岁就是尽头了,75岁对我来说已经足够长了。” 现在他72岁了,并且生命越来越丰盛。

他年轻时到玻利维亚行医,邂逅了热情奔放的心理医生 Eugenia,他以爱情的魔力将她吸引到小镇来,二人落地生根。今年他当爷爷了!

刚退休时他好像度假一样悠闲,在家又下厨又种果树。但几个月后便感到沉闷,“觉得必须要做点什么了。” 他想起了17岁时,他在语言学和医学之间选择了医学。当了一辈子医生,现在他有机会重返十七岁那个选择的十字路口,做第二次选择。于是退休后他又读了个大学学位──语言学,专攻西班牙语。每周背书包搭火车到离家三十公里的另外一座城上课。“我想证明自己有学习的能力。”

“我尽量不表现得比其他学生聪明,提防自己倚老卖老。”

“我喜欢被年轻人包围”。与比自己小五十岁的同学在一起,Andreas 也被感染了朝气。 一开始大家都不由自主尊称他为“您”,而不敢用“你”,毕竟他是班上最年长的人,甚至比教授们更年长。“我尽量不表现得比其他学生聪明,提防自己倚老卖老。”过了一段时间,他和一些学生成为了朋友,经常一起吃饭,准备研讨会。他喜欢脱了鞋子,和同学们在草地上席地而坐讨论功课。“晚上我就从没有和他们去酒吧和电影院,因为太晚了就没有火车回家了。”七十岁生日,同学们都到小镇为他祝寿。

在当地居民的守护下,小镇 Bad Sooden-Allendorf  一直保持着与世无争的纯净。摄: 陈伊敏
在当地居民的守护下,小镇 Bad Sooden-Allendorf 一直保持着与世无争的纯净。

生态多样化守护者

Andreas十分关注小镇的生态变化。每年三月,青蛙会从树林跑到湖边产卵,马路是必经之路。三十年前,当地汽车开始增多,小镇的生态小组担心青蛙过马路有危险,于是在马路旁围了栅栏,挖了一些洞,特意让青蛙一“出门”就掉入洞内。Andreas 和义工们早晚将牠们接送到对面湖。至今小镇仍可听取蛙声一片。

他兴致勃勃地带我去看苹果树。果香扑鼻,已经熟成的小苹果红着半边脸掉落在地上。他随手捡起一个放到了嘴里。“天气太热,所以掉得早,现在太酸了!”即使烂熟一地,也无人采收。

他说,这一地区原本种了很多100至200年的不同种类的农作物。但是它们对现代农业或者超级市场顾客来说没有吸引力。就像“goldrenette”这种苹果很美味,能够很快适应当地气候,但是坏得很快,必须要尽快吃,因此已经从超市里销声匿迹,农地也荒废了,长满了杂草。

十五年前, 生态小组想要保留旧品种,在公用的草坪上种了25棵古老品种的苹果树。“它们是我们文化的一部分,说不定哪天我们需要它们了。”

在 Andreas 眼中,妈妈的老年比年轻更快乐,好像返老还童一样,她变得像小孩一样可爱。摄: 陈伊敏
在 Andreas 眼中,妈妈的老年比年轻更快乐,好像返老还童一样,她变得像小孩一样可爱。

长者社交团骨干

“孩子越来越少,老人越来越老,很多中欧小镇都是如此。”许多独居的长者并不需要护士来照顾,只需要一些日常生活小协助。如果你有一盏灯坏了你怎么办呢?想站在椅子上却做不到。谁来帮你把大袋垃圾放到门外等人来收呢? 谁来帮你带邮包到邮局呢?

小镇的“长者社交圈” 已有二十五年历史,现在 Andreas 成为是骨干。他们定期搞活动让独居长者聚集在一起唱歌、玩乐、做手工缝制,不同世代的成员在日常生活中关顾独居长者,例如陪他们去看医生、购物、做点简单的清洁。而义工自己老了,也会获得相应的支援,这是一个传统。曾经有一位伯伯,太太进了医院后终日惶恐不安害怕自己也会出事,Andreas 每日去探望他。“像这类个案是没有专业援助的,并且不是每个人身边都有亲人或邻居愿意帮忙。”长者社交圈弥补了这个空白。

101岁的Maria在阳光下从容地织毛衣,她忘了时间,忘了岁数,也认不出家人。摄: 陈伊敏
101岁的Maria在阳光下从容地织毛衣,她忘了时间,忘了岁数,也认不出家人。

午后阳光和煦,Andreas 的母亲 Maria 坐在花园椅子上,半闭着眼睛,正用她101岁的老手织毛衣。

许多独居的长者并不需要护士来照顾,只需要一些日常生活小协助。

Andreas 每天都会陪她喝咖啡和“聊天”。

“玻璃窗里是谁在看?”

“是你自己的影子。”

“你又是谁?”她患了脑退化症,经常认错家人,有时忘记自己是谁。

“以前妈妈一直很不快乐,年轻时是一个很挑剔的人,老了反而变得容易相处。她七十多岁的时候说,这是人生中最好的时光。看来变老不是一件坏事。”

和妈妈喝完咖啡,他在花园支起吊床,打起盹来……

Andreas 每天都给妈妈冲杯咖啡,花时间陪她一阵。摄: 陈伊敏
Andreas 每天都给妈妈冲杯咖啡,花时间陪她一阵。

读者评论 1

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