近几年，“内容变现”成为一个时髦概念。在中国大陆，内容付费崛起，以果壳旗下“分答”、知乎旗下“知乎LIVE”为代表的知识付费产品发展迅速。而在国外，付费墙（PayWall）早已成为各大媒体的发展趋势。去年，《华尔街日报》的发行人道．琼斯更是立下了一个野心勃勃的目标：在2017年底完成300万的订阅量。
对媒体来说，这是一个新的探索。
长久以来，广告都是媒体收入的主要来源，但这种盈利模式正在面临挑战。当媒体越来越依赖Facebook等社交媒体平台传播内容时，其实是加速把广告预算送给平台，同时也等于不断向其提供免费内容。而另一方面，当广告作为公司运作的主要支撑，内容有时候不得不向金主的需求低头，“点击量”成为了核心指标，“自我审查”也愈演愈烈。
在这般困境之下，媒体尝试摆脱广告与资本的牵制，转而靠内容本身获得收益。如美国知名自媒体平台Medium，在今年年初宣布裁员转型，希望让公司发展更贴近“优质内容”的初衷。“订阅制”、“会员制”、“付费墙”和“问答打赏”都是目前常见的内容变现的形式。
在2011年推出付费墙不到一年半的时间里，《纽约时报》的订阅收入已超过广告收入，目前已拥有 120 万名的线上全球订户。在近期发布的一则“2020报告”中，《纽约时报》明确列出经营理念：以订阅事业为主，广告事业为辅。很多媒体也都相信付费墙是转型契机，据美国新闻协会报告，全美98家发行量超过5万份的报社，有77家已经采取某种形式的线上订阅模式。
目前，各大媒体对“内容变现”的模式都处于探索阶段。有人认为，为内容付费是对优质内容以及内容生产者的尊重。也有人认为在大众普遍习惯于免费获取信息的情况下，“内容变现”还有很长的一段路要走。
在圆桌的各位，相信都是对内容有要求的读者。读完令自己增长知识的内容后，你们愿意为文章付费吗？
而从媒体的角度思考，想要摆脱广告和资本钳制，直接服务读者，如何才能靠内容本身生存并持续发展呢？