2021年,香港刚经历反修例运动,又陷入疫情阴霾,各种隔离措施令港人难以出外旅游,社会的高气压却意外令香港孕育出一股“文艺复兴”浪潮,人们渴求知识,亦更希望探索自身的城市。
根据专页《漫读香港书店》的统计,在2021年,香港一次过涌现了30间书店。翌年,社企 Rolling Books 举行第一届独立书店(围炉)表扬奖时,这样形容:“有称2021年是独立书店元年,至少是一波独立书店新浪潮,新书店一直开,令独立书店这片园地得以灿烂地盛放,独立书店也不再是孤岛,而是一个有交流合作的阅读推广共同体。”
然而到2024年3月31日,香港独立书店“见山书店”结业,当日有近百人送别;到4月8日,旺角老牌楼上书店“开益书店”同告结束。而在2023年一整年,结业的独立书店有梅馨书舍、阅读时代、MOSSES、隔篱书舍、大雕文化、文房、蜂鸟书屋、Hiding Place 舍下、乐活书缘、德慧文化和 OMGBookShop……
与此同时,很多老牌出版社,由过去出版大量政治书籍的次文化堂和进一步多媒体,到相对流行普及向的 CUP 媒体、白卷出版社,其实也悄悄淡出市场;山道文化去年12月宣布结业算是相对高调的例子。当时山道文化在社交媒体解释指:“天下无不散之筵席,Sam(共同创办人)已决定于明年移居海外,失去台柱的山道文化亦会随之结业。这是基于现实营运的考虑,与政治压力无关(当然,Sam 的移居决定或有所顾及,稍后他会亲述详情)。”
结业潮并不只出现在书业,在社交媒体便出现“全港店舖消息(开张/执笠)关注组”(前称“全港店舖执笠结业消息关注组”),截至6月28日成员超过35万。还有一些书店不时面对消防处、食环署或税务局人员巡查,例如猎人书店、一拳书店。上述例子反映香港更严峻的政治和经济结构问题。
![2024年3月31日,香港独立书店“见山书店”结业,当日有近百人送别 。摄:林振东/端传媒](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2024/06/a5a2cf7c66f1432495f0f197997d9f90.jpg?imageView2/1/w/1080/h/721/format/jpg)
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![2024年3月31日,香港独立书店“见山书店”结业,当日有近百人送别 。摄:林振东/端传媒](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2024/06/a84b127f1ac84cdc93217c43bcbe8e23.jpg?imageView2/1/w/1080/h/721/format/jpg)
直至2023年6月,英国 BN(O) 签证的申请人数就突破了18万大关,还未计算循其他签证移居英国的港人;而从2021至2023年,加拿大经救生艇计划共批出逾2.3万个签证予香港人。这批移民当中,有不少文化人,又或者单纯热爱文字的人。当香港书业环境愈来愈严峻,海外香港人能否在外地建立一套跨地域的文化生产链?