2024年美国总统大选的第一场两党候选人辩论，于美东时间6月27日晚上9时于乔治亚州亚特兰大的 CNN 电视台演播室进行。民主党候选人、现任总统拜登和共和党候选人、前总统特朗普出席辩论。辩论由 CNN 主播塔珀（Jake Tapper）和达纳·巴什（Dana Bash）主持。
首场辩论焦点集中在两党的政策论述上，如通货膨胀、堕胎法案、对外政策。然而，辩论进行过半，选民们的焦点已经转移到两位候选人的表现。
在90分钟的辩论中，拜登多次口齿不清、突然愣住、声音沙哑，而特朗普没有放过任何一个嘲笑他的机会。这位前任总统用夸张的语句和被抨击为“明显错误”的论述对拜登发起猛攻，并在移民、就业、关税等议题上取得优势。而拜登则没有发挥出民主党本身的优势，在堕胎法案、特朗普的重罪判罚问题上，轻易放过了特朗普。
“最初的政策辩论已经变成了能力辩论，” 南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）评价道。
一些民主党人对拜登表现感到绝望，而一些共和党人已开始庆祝胜利。特朗普竞选团队在新闻稿中说：“今晚，特朗普总统向历史上最多的选民观众带来了历史上最伟大的辩论和胜利，乔·拜登恰恰证明了为什么他应该被解雇。”
与以往的总统大选辩论相比，本次辩论在形式和规则上都发生了不少变化。首先，本轮选举的辩论时间远早于既往——通常第一轮辩论会在大选年的9月底或10月初进行。其次，两党均同意绕过自1988年以来组织辩论的总统辩论委员会（CPD），而是将两次辩论分别交给 CNN 和 ABC 两家电视台主办。
新的主办方为辩论制定了一系列新规则：辩论时长仍为90分钟，每个问题允许回答2分钟，反驳1分钟，但当中将插入两段商业广告，尽管候选人在此期间仍不得与助手互动；此外，不同于传统上有大量观众出席的辩论，此次辩论将在没有观众的演播室内进行（上届选举辩论因防疫要求只允许少量观众入场）；最后，在一位候选人发言时，另一位候选人的麦克风会被关闭，以防止发言者受干扰。
据《纽约时报》报导，后两项要求均由拜登团队提出，原因是特朗普有取悦、迎合现场支持者，以及打断对手的倾向。而特朗普则嘲讽拜登“害怕人群”，并已开始指责辩论规则和两位主持人偏袒对手。像他在前两届大选前所做的一样，特朗普还开始暗示对手在辩论前吸食可卡因。
在2020年大选前，两人曾有过两次辩论交锋。第一场辩论因特朗普一直打断拜登发言、主持人控场不力，以及拜登在多次被打断后回呛的那句“你能不能闭嘴，伙计，真没有总统的样子”而受到广泛批评。在当时两次辩论中，拜登对特朗普灾难性的 COVID-19 应对、对白人至上主义者的暧昧态度、逃税嫌疑等痛点发起猛攻。在当时的两场辩论后的民调中，拜登都被认为是赢得了辩论。（2020美国大选回顾：《史上最混乱的总统辩论是如何发生的？》）
然而拜登执政四年后，攻守之势已完全调转。目前拜登的支持率在多家机构的民调数据中略低于特朗普，因而这次辩论被视为拜登的“背水一战”。
辩论前，许多分析人士都预测，特朗普主要会就经济和移民等问题发起攻势，而拜登的得分点则会是堕胎问题，以及特朗普的执政对美国民主的威胁。当然，同样决定性的将会是两人的临场发挥——拜登必须避免流露特朗普长期嘲笑的老态，减少近期频繁发生的口误，拿出三个月前他在国情咨文讲话时的优秀表现；而特朗普则应该保持冷静和自律，避免做出2020年第一场灾难性辩论的疯狂举止。总的来说，评论界认为，拜登必须努力发挥得非常出色，才能扭转目前对自己不利的形势。
而辩论结果显示，拜登明显没有完成应有的辩论策略。
辩论现场：从移民到外交
此次辩论的第一个焦点关于美国经济，两人讨论了通货膨胀和减税政策。特朗普不断表示， “疫情前美国的经济是世界上最伟大的，而拜登搞砸了一切”，而拜登则反唇相讥，称特朗普留给他的是一片混乱的经济形势。
特朗普为他的减税政策辩护，称这些政策促进了经济增长，并且美国在疫情爆发前即将开始偿还债务，但他被迫增加了数万亿美元的疫情救助资金。拜登则反驳称特朗普只是想给富人更多的减税。
拜登在谈到到普及医疗保险时陷入停顿，他几次张嘴想说完一句话，但都没能完成整个句子：“确保我们能够让每一个人都有资格享受我在应对疫情方面所能做的事情，对不起，在处理我们必须做的一切事情方面，看...” 最终他说，“看，我们终于打败了医疗保险。”
与拜登的停顿形成对比，特朗普则声音洪亮地说，他担任总统期间，美国“拥有我国历史上最伟大的经济”；在讨论税收时，他说拜登将会把征税提高四倍。——尽管这一观点随后被媒体证实是没有根据的。
另一交锋要点关于移民政策。特朗普此次的策略之一是，在回答经济问题、堕胎问题、社会保障问题时，他都转移到“边境混乱”，“移民涌入美国”来回应。（2020美国大选回顾：《特朗普如何改变了你的四年？第五辑：移民》）
拜登则不断发挥失当，甚至主动在民主党有优势的堕胎问题上提到了非法移民——“很多年轻女性——包括特朗普也出席葬礼的那位被谋杀的年轻女子（莱肯·莱利 (Laken Riley)）——都认为她是被移民杀害的，他们把这作为反对移民政策的谈资，但事实是，很多年轻女性被她们的姻亲、配偶、兄弟姐妹强奸，然而他们却对些荒谬的事情无能为力，只是试图在他们（非法移民）越过州界时逮捕他们。”
几乎很难听懂拜登试图在这个问题上想要表达什么，但他明显给了特朗普提及移民政策的机会，并且特朗普牢牢抓住了这个时机。
特朗普表示，他担任总统时，美国拥有“历史上最安全的边境”。而拜登“决定开放我们的边境，向监狱里的人、精神病院里的人、恐怖分子开放我们的国家。目前，进入我们国家的恐怖分子数量最多，这些恐怖分子来自世界各地，不仅仅是南美洲，他们来自中东，来自世界各地。” 最后，他称拜登为“移民罪犯”：“由于他荒谬、疯狂且非常愚蠢的政策，人们进来并以我们前所未见的水平杀害我们的公民——我们称之为移民罪犯。我会称拜登为移民罪犯。”
尽管这些论述已经被许多新闻平台指责为虚假，如并没有证据证明非法移民来自精神病院，特朗普的说法也不符合非法移民犯罪率的数据等等，但特朗普在移民问题上充分展示并巩固了他的强硬态度。
对于特朗普面临的多项指控——1月6日国会大厦袭击案件和封口费案件中的重罪判决，特朗普轻松逃过。他还将2021年1月6日重新定义为国家经济的高峰。他说：“那一天边境更加安全，经济更加强劲。”
拜登终于在议程过半时拿出了他最有力的攻击，提到了特朗普的重罪判决：“这个舞台上唯一一个被定罪的罪犯就是我现在正在看着的人。”
特朗普则以拜登儿子的重罪判决反击：“他（拜登）一卸任就可能成为一名被定罪的重罪犯。这个人是个罪犯。”
拜登随后在俄乌战争议题上扳回一城，提到了特朗普曾想要美国退出北约（NATO），而特朗普表示若他在任，乌克兰和以色列“就不会被入侵”。在社会保障问题上，两人都多次承诺保护社会福利，但两人都没有给出详细的方案来解决社会福利计划即将破产的困境。
最后，主持人提出关于非裔美国人选民的经济状况，CNN 分析指这可能代表今年非裔美国人选民的投票率将对大选结果产生一定影响。
拜登在被问及黑人选民对其政府的失望时，回答得有些磕磕绊绊，列出了一长串政策，例如儿童保育费用。特朗普则利用经济议题吸引黑人选民，并将有关黑人经济问题转回到移民，他说，南部边境的移民正在“抢走黑人的工作”。
辩论的尾声，特朗普没有回答主持人关于儿童保育的问题，而是直接攻击拜登，“他是最糟糕的总统，他是我们国家历史上最糟糕的总统。” 拜登则引用了一项政治学家的调查结果反击：“他们说他是历史上表现最差的总统。这是事实。”
从年龄问题，到离题的高尔夫辩论
在辩论过程中，特朗普多次面对主持人的问题避而不答，选择回应拜登的论述，或是直接开始自己的攻击。在辩论后期，拜登习惯性的在自己的回答前加上一句：“我从未听过这么多的胡说八道……”或“我从未听过这么荒唐的话……”
拜登糟糕的表现和特朗普的攻击在社交媒体上掀起轩然大波，两个拜登出现的明显错误——一次是在医保回答时不知所措的停顿，一个是在回答末尾的含糊不清，在推特上都被剪辑成片段，获得超过万次点赞。特朗普的回应也被剪辑其中，前任总统回应道：我不知道他刚才说了什么，我觉得他也不知道自己在说什么。
辩论开始前，多方都预测两者都将面临关于年龄的质询。对此，拜登没有像四年前一样自信满满的说出那句“看看我！”而是回顾他的政治生涯以及战绩。特朗普也面临一样的问题，他则回以自己两次通过高分测试以及赢得常规高尔夫俱乐部冠军。特朗普认为拜登“没有参加任何测试，我希望他参加一次，一次非常简单的测试。比如回答前五个问题，他做不到。”
关于拜登的表现，在辩论进行过半时，CNN 收到白宫高级官员的消息，称拜登最近感染风寒。
在本次辩论的历史性时刻，81岁的现任美国总统与78岁的前任美国总统甚至开始争辩谁的高尔夫技术更高超。（延伸阅读：《数说2024美国大选：美国政客到底有多老？》）
“他向我挑战高尔夫比赛，”特朗普说，“他连50码都打不到。”
拜登回应：“我很乐意和他比赛，我的高尔夫成绩是高于标准杆六杆。如果你自己背球包的话，我很乐意和你打高尔夫，你觉得你能做到吗？”
“你高于标准杆六杆，这才是最大的谎言，” 特朗普说，“我见过你挥杆，我知道你挥杆是什么样的。让我们别像孩子一样。”
“你才是个孩子，” 拜登最后说道。
辩论结束后，据 CNN 统计，在观看了拜登和特朗普辩论的注册选民中，67%认为特朗普表现更好，33%认为拜登表现更好。在辩论前，同样的选民中有55%认为特朗普会比拜登表现更好，而45%认为拜登会比特朗普表现更好。
下一次选举辩论将于9月10日由 ABC 电视台主办，而副总统辩论时间则尚未决定。预计本次辩论的内容与结果将在未来两个多月里部分决定两位候选人的竞选议程。