12月13日上午，《纽约客》杂志专职作家玛莎·格森（Masha Gessen）准备飞往德国不莱梅。海因里希·伯尔基金会（Heinrich Böll Stiftung，德国绿党旗下基金会，绿党为当前德国三党执政联盟一员）和不莱梅市参议院即将在两天后向格森颁发“汉娜·阿伦特政治思想奖”，表彰其对“美国和俄罗斯社会对政治潮流与冲突”，其中的“权力博弈”、“极权趋势”、“公民不服从”和“对自由的热爱”的书写。但是，格森发现，颁奖仪式被取消了。
伯尔基金会稍早发布了一则声明，宣布由于格森在四天前发表在《纽约客》的一篇文章将加沙比作纳粹占领下的欧洲的犹太人隔都（ghettos，又译作“犹太人聚居区”），并将以色列当前对加沙的进攻比作纳粹对犹太人隔都的摧毁（liquidation），因此决定退出原定于15日在不莱梅的颁奖仪式。紧接着，当地一所大学也取消了依惯例在颁奖次日在校园举行的讨论会，理由是因为格森的文章会让学校触犯一项法律。据格森所知，德国并没有这样的法律，他（格森自我认同为中性性别，新兴的英文中性第三人称代词为“they”，但中文中没有中性第三人称代词，这里姑且用中文原先不分性别的“他”——作者注）估计学校指的是他文中讨论的德国议会2019年通过的一项关于谴责“BDS运动”（针对以色列对巴勒斯坦政策的“抵制、撤资、制裁”运动）的决议。
这可能是对同一天早些时候渐强的呼声的反应。德国以色列协会不莱梅分会主席发表了一封公开信呼吁主办方取消颁奖，表示把奖授予格森是表彰一个“思想与汉娜・阿伦特形成强烈反差的人”，向其颁发这一荣誉“与对抗上升中的反犹主义的必要决定相冲突”……格森能将加沙与纳粹的犹太人隔都相比“只有一种解释”，那就是他怀有一种“对犹太国家的根深蒂固的和根本性的负面偏见”。阿伦特奖的两位创始成员也呼吁取消颁奖，他们的公开信写道：“玛莎·格森用他有关中东冲突的表述取消了自己的资格，以一种败坏所有参与颁奖仪式的人的名誉的方式，尤其是德国犹太裔思想家汉娜・阿伦特。”
失败的噤声企图
格森的批评者们声称其思想与阿伦特抵触，因此不配得奖，但只要对阿伦特有基本了解，便知道她本人也是犹太复国主义和以色列对巴勒斯坦政策的激烈批评者。
观察者很快指出这起事件包含的讽刺。因为这些德国机构的反应恰恰印证了格森那篇成为众矢之的的文章《在大屠杀的阴影下：欧洲的记忆政治如何阻碍我们今天看清以色列和加沙》的一大主题，即当代德国关于二战大屠杀的特定的记忆文化，及其对“向犹太人负罪”这个“国家人设”的表演性塑造，使其用“反犹”指控压制一切对以色列的巴勒斯坦政策的批评和谴责。这种官方立场并无法律基础或效力，却经常以拒绝或剥夺德国政府慷慨的文化资助的形式来发挥作用。格森在文中不止一次提到，自己清醒地意识到将加沙的人道惨剧与大屠杀相比会让自己陷入麻烦。而结果正如他所料。