在哈马斯袭击以色列事件发生近两月后，2023年12月初，反诽谤联盟（ADL）——一个自称致力于对抗反犹主义、维护犹太人公民权利、在美国犹太人社群里影响甚大的国际性非政府组织——在其网站发布了一份耸人听闻的报道：与去年同时期相比，针对犹太美国人的攻击和骚扰从少于500件猛增至多于2000件，翻了三倍有余之多。
ADL 将反犹主义的罪魁祸首指向了纵容激进学生的美国高校。在11月出版的另一份报告中，ADL 指出，美国校园中近四分之三的犹太学生“经历或目睹过反犹太主义”。“任何学生都不应感到有必要隐藏自己的宗教或文化身份。任何家长都不应该怀疑把孩子送到某些学校是否安全，但这就是当今美国犹太人的悲惨现实，大学管理者需要觉醒，认识到犹太学生现在特别需要保护”，ADL 主席 Jonathan Greenbalt 补充道。针对高校里“无处不在”的反犹主义，ADL 呼吁国税局和联邦调查局对诸如“巴勒斯坦正义学生团体”（SJP）等激进学生组织进行反恐主义调查。
与ADL耸人听闻的报道相呼应的，是来自美国各界精英针对高校源源不断的舆论压力：2023年10月底，伯克利法学院院长 Erwin Chemerinsky 在《洛杉矶时报》发文，称作为一个历经过上世纪中旬猖狂的反犹主义的七旬犹太美国人，从未在“一生中见过过去几周似的反犹主义”，呼吁美国高校正视其反犹主义问题；他的同事、同为伯克利法学院教授的 Steven Solomon 甚至在《华尔街日报》上针对雇主写道，“别再招募我反犹主义的法学生了！”；由二十多家大型律所组成的团体致信美国各地的法学院，谴责其校园内的“反犹太活动”；包括 Bill Ackman 在内的亿万富豪们则向他们的母校公开喊话，称若母校不改善反犹主义问题，将停止提供数以百万计的捐款；11月，联邦政府正式开启对哥伦比亚大学、库珀联合学院和康奈尔大学的反歧视调查；同月，包括哥伦比亚大学、罗格斯大学和佛罗里达州立大学系统在内的高校暂停校内巴勒斯坦正义学生团体”（SJP）的活动…
一时间，“反犹主义”、“精英高校”、“激进抗议”成了美国主流媒体头版报道中经常出现的关键词。作为进步主义堡垒的美国高校，一夜间似乎成了反犹主义的温床——美国高校究竟在发生些什么？反犹主义是否真的有那么猖獗？充斥着整个下半年，舆论场内针对反犹主义的争议究竟从何而来？