2023年6月29日，谷歌全球事务总监坎特·沃克（Kent Walker）在谷歌官方部落格中发布公告，宣布将停止在谷歌搜索引擎、新闻，以及探索（Discover）产品中显示加拿大新闻的链接。这一决定将会显著影响加拿大谷歌用户阅读新闻的方式与习惯。接近同一时间，另一社交媒体巨头Meta也在6月22日发布公告，宣布将会停止在公司旗下Facebook与Instagram平台中展示加拿大新闻内容。
实际上，这是谷歌与Meta两家世界级数字平台巨头，针对加拿大用户的“胁迫性”政策。而导致这一事件发生的，是在加拿大国会当中刚刚获得御准（Royal Assent）通过的“在线新闻法”（Online News Act）。这一法案由加拿大文化遗产部（Canadian Heritage）部长在议会中提出，并致力于限制“拥有不平衡协商力量”的数字新闻中介平台（Digital News Intermediary），并要求加拿大广播电视与电子通讯委员会（Canadian Radio-television and Telecommunications Commission）针对这些数字新闻中介设立监管流程，确保数字新闻平台在与新闻机构的协商中禁止出现区别对待，或者使得新闻机构遭受无法承担或者不合理的劣势。法案同时授予广播电视与电子通讯委员会针对不遵守法案的数字媒介平台处以行政罚款的权利，并且将会设立为新闻机构从数字平台方面获得相应报酬的机制。
导致科技巨头与加拿大政府矛盾的主要因素，也正是对数字平台收取费用与行政罚款的决定。具体来说，法案的实际意义在于，例如谷歌、Meta等社交媒体与信息检索平台，在展示加拿大新闻媒体的内容和链接时，需要支付相应的费用，但截至目前，不论是科技巨头，还是加拿大政府方面，均没有列出这项费用的具体金额。加拿大广播公司引用的政府数据显示，Meta与谷歌两家公司，在加拿大占据80%的线上广告份额，其市场价值约为每年97亿加元。但政府要求科技巨头向媒体支付链接使用费用的要求遭到了谷歌与Meta的一致反对。在6月29日发布的公告当中，谷歌方面将这一要求称之为“链接税”（Link tax），并表示这将会为谷歌的产品带来“没有上限的财政负债”。
新闻媒体与社交平台巨头的利益分配
根据谷歌方面提供的信息，谷歌已经与150个加拿大新闻机构达成协议，而通过谷歌产品为加拿大新闻媒体免费带来了36亿次点击。谷歌认为这些免费流量帮助新闻媒体通过广告以及新闻订阅获得经济利益。谷歌对这些免费流量的估值约为每年2.5亿加元，并表示虽然谷歌方面愿意向新闻媒体支付更多的费用，但加拿大的在线新闻法将会改变网页与搜索引擎产品的运行模式。谷歌方面宣称对法案提出了数个替代方案，包括向新闻媒体支付更多的费用，或者与政府合作，为加拿大新闻机构设立独立扶持资金。但这些方案并没有被政府采纳。