2022年2月24日凌晨5点55分，俄罗斯总统普京发表电视讲话，宣布在乌克兰东部顿巴斯展开“特别军事行动”，敦促乌克兰军队“放下武器回家”。俄军多方越过边界入侵乌克兰，国防部声明，俄军已摧毁乌克兰74处地面军事设施。乌克兰三面受敌，多地传出爆炸，军方有超过40人死亡，更有传乌克兰境内已有数百伤亡。 乌克兰总统泽伦斯基即日宣布戒严，并与俄罗斯断交，表示乌克兰将自我防卫，并宣布任何有意保卫国家的乌克兰公民，政府将会发放武器。
战火惊醒无辜的乌克兰人。据路透社报导，截至目前，俄罗斯已对乌克兰发动共计203次袭击。在首都基辅，不时响起空袭警报，机场遭到俄罗斯轰炸，人民扶老携幼仓惶逃跑，有的躲进防空洞，地下室或地铁站避险。决定离开的民众带著行李在公车站与加油站排队，希望西逃，基辅公路塞满连绵的汽车。俄罗斯坦克据称已进驻乌克兰第二大城市哈尔科夫，附近的楚胡伊夫市多处遭俄军空袭，流传出宛如废墟的影像。有妇女血流披面，男人因痛失亲友跪地哭泣，消防员在瓦砾行搜救。在战火被点燃的第一天。多地陆续出现逃难潮，但当下的乌克兰几乎没有安全的地方。
西方各国领导人谴责俄罗斯的行动。美国总统拜登表示将对俄罗斯实施严厉制裁，并向乌克兰人民提供支持和援助。德国总理肖尔茨谴责俄罗斯的攻击，并称“这对乌克兰来说是一个可怕的日子，对欧洲来说是一个黑暗的日子。”乌克兰外交部长德米特罗·库莱巴在推特上写道：“乌克兰将自卫，世界可以而且必须阻止普京。”
