国际人权组织曾把阿富汗列为世界上女性最难以生活的地方之一。1996年至2001年，塔利班统治阿富汗期间，一直限制女性的自由和权利，禁止女性接受教育和工作，必须在公共场合穿著遮盖全身的罩袍“布卡”(Burqa)，并得在男性亲属陪伴下方能外出；若妇女违反规定，会受到宗教警察的羞辱和公开殴打。女权运动家卡卡尔(Zarmina Kakar)表示，她的母亲带她出门买雪糕时，因露出脸部而面临鞭刑，“我认为若塔利班重新掌权，我们将回到那种黑暗的日子”。
就在塔利班重夺政权之际，当地记者上传一张照片，显示一家美容院外，一名男子用白色油漆抹掉一名身穿白纱的女性的大幅广告。据称不少商家也纷纷涂掉广告，害怕因被指倡议女性权益而受罚。Twitter 上流传一名阿富汗少女哭诉的影片：“无人理会我们，因为我们来自阿富汗，我们将在历史中慢慢死去。我不能停止哭泣，但要擦掉眼泪才可以拍摄这段影片。”阿富汗女导演萨拉卡里米(Sahraa Karimi) 写道：“塔利班在位时，没有任何一个女孩能上学，时至今天，超过900万名阿富汗女孩能到学校读书。”诺贝尔和平奖得主马拉拉说：“塔利班的一些成员说，他们不会剥夺妇女和女孩教育或工作权利。但鉴于塔利班暴力压制妇女权利的历史，阿富汗妇女的恐惧是真实的。”
美国摄影师David Turnley于1996年拍摄的黑白照片，平实纪录了塔利班执政下，阿富汗人民在动荡不安的年头里的日常生活，仍旧像战地的场景中，一个个带著罩袍全身遮盖的女人，与一条条风尘仆仆的路，唯有小孩，偶然露出与客观环境不相称的笑。站在历史的十字路口，阿富汗女性于26年后的今天，再度面临严峻的处境，政治重新为她们的未来添上一块朦胧的脸纱。
