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金正恩（Kim Jong Un）把治理朝鲜的责任分散到了一批政府精英官员身上，而非独挑大梁，在这一点上，他比父亲和祖父都走得远。眼下，面对自己上台近十年来最严重的一场国内危机，这位年轻的独裁者无疑在找人分担责任。
在上月底的一次政治局会议中，金正恩警告称，朝鲜的疫情情况十分严重。他严厉批评了技术派官员“陈旧的思维方式”，并威胁称，将以“时刻准备著尽忠”的人取代他们。
朝鲜官方媒体报导了此次会议，但未具体说明出了什么问题。金正恩免去了一批官员的职务，根据朝鲜前高级外交官太永浩（Tae Yong Ho）的分析，这是朝鲜近十年来最大的一次领导层变动。叛逃至韩国的太永浩目前是韩国的一名反对党议员。
遭降职的人员中似乎有朝鲜高级军事将领李炳哲（Ri Pyong Chol）。上周四，朝鲜官方媒体公布了金正恩参谒祖父金日成（Kim Il Sung）陵墓的照片，当天是金日成去世忌日。照片中，李炳哲身著便衣，这次站的位置较他惯常位于金正恩旁边的位置退后了两排。
此次领导层“大洗牌”的原因之一，是金正恩想要改变朝鲜政府的运作方式。
“金正恩正在改写朝鲜政权的内部机制。”CNA 智库专门研究朝鲜领导层问题的专家肯·高斯（Ken Gause）指出，“他想让这个体系运转得更好，现在这个系统运转不良令他不满。”CNA 总部位于美国弗吉尼亚州，是一家非营利机构。
金正恩打破了朝鲜的一些统治传统——最高领导人通常无懈可击，而且倾向于事必躬亲。与父亲和祖父不同，金正恩允许自己的形象更像一个人而非神。他会承认错误和道歉。他曾在去年的一次阅兵式上流泪。他甚至允许朝鲜官方媒体在新闻报导中哀叹在全国性的粮食危机中，他本人的体重也减轻了。
与此同时，他给予了下属更大的权力来管理军事、经济和其他领域的日常事务。他参加的大型活动有所减少，在实地视察任务中更多地委派了他人。朝鲜领导层视察各个新建场所的照片一直以来都是该国宣传部门的固定内容。
“一段时间以来，金正恩一直在传递一种信号，即这个国家并不是他一个人在领导，而是由一群人在负责。”布鲁塞尔管理学院（Brussels School of Governance）研究朝鲜半岛问题的讲座 KF-VUB Korea Chair 主理人雷蒙·帕切科·帕尔多（Ramon Pacheco Pardo）谈到，“但有些人的工作做得并不好，所以现在他在追责。”
根据韩国议员太永浩的分析，上月底一批高级官员之所以被金正恩斥责，这种不满情绪似乎与该国军事大米储备的虚假报告有关。
太永浩写道，金正恩此前很可能曾下令部队动用军方大米储备供给民众需求，但后来发现实际储备量要低于高级官员此前报告的数量。通常情况下，朝鲜军方会向中国求助，以实现迅速补给，但由于病毒全球大流行，两国边境仍处于关闭状态。
“如果金正恩这一次意识到，他之前一直看到的都是虚假数字，这将成为一个引发愤怒和激烈动作的事件。”太永浩写道。
韩国情报机构上周四告诉本国议员，金正恩的怒火可能来自大米储备管理不善，此外，中朝边境附近一处新消毒中心迟迟未能投入使用，也是触怒金正恩的原因之一。
疫情期间，这个本就孤立的国家变得更加与世隔绝，它担心一旦爆发严重疫情，国内落后的医疗体系将不堪一击。出于这种担忧，朝鲜甚至减少了对其至关重要的中朝跨境贸易。平壤方面似乎对朝美核谈也兴趣索然，如果核谈取得进展，朝鲜受到的制裁或许会松动，经济压力也会得到一定程度的缓解。
要求更好地落实政策——并借此从自己身上转移责任——是金正恩手中为数不多的选择之一。
韩国防务分析研究所（Korea Institute for Defense Analyses）高级研究员李浩龙（Lee Ho-ryung）说，金正恩需要向统治阶层传递有关问责制的信息。韩国防务分析研究所总部位于首尔，是一家政府智库。
“如果金正恩不能迅速得到精英群体的支持，他将无法应对和调解朝鲜民众与日俱增的不满情绪。”李浩龙谈到。
了解朝鲜卫生系统的专家 Jiho Cha 说，除非广泛注射疫苗，否则金正恩政权将寸步难行，因为鉴于朝鲜脆弱的基础设施、大量营养不良的人口以及老龄人群，即便是边境恢复某种程度的开放，都将对朝鲜构成巨大的风险。
“除了关闭边境，他们别无选择。”Cha 博士说，他是曼彻斯特大学（University of Manchester）研究全球卫生问题的学者。
朝鲜已通过疫苗全球实施计划（Covax）申请了疫苗，但至今尚未获得一剂疫苗。
在疫情时期特殊政策的影响下，朝鲜的国内形势变得雪上加霜。在朝鲜媒体的报导中，金正恩近期的体重下降被描绘成朝鲜不断艰苦奋斗的象征。据韩国情报机构估计，金正恩最近体重减少了22-44磅（约20-40斤）。按照之前的估测，金正恩此前的体重大概在280斤甚至更重。
去年夏天的洪水对农业生产造成了破坏，从而令朝鲜的食品供应出现短缺。但据“脱北者”姜美珍（Kang Mi Jin）称，朝鲜国内的大米和玉米价格均未大幅上涨。姜美珍平日会监测朝鲜的经济状况，还会定期与朝鲜民众交流。
她补充说，尽管如此，人们的日子过得很紧，有些人不得不卖掉摩托车或是空调来换取现金。她说，许多朝鲜人赖以为生的非正规菜市都缩短了营业时间，因为售卖场所上午要进行消毒，不仅如此，由于政府采取了定价措施，他们利润有限。姜美珍供职于 Daily NK，这是一家总部位于首尔的出版社。
她说，“但当我问他们平常都吃些什么的时候，他们的回答和以前并没有太大不同。”