在一个自由的公民社会里，与不同艺术立场的人争论何谓艺术，是一件令人烦厌、却又十分健康的事。一直以来，香港的文化艺术有其多元而充满活力一面，亦有守旧封闭、甚至对当代艺术表现出极为无知的面貌。例如，时有言论指艺术创作不应涉足政治和公共议题，宜回到艺术家个人情感表达的旧路；亦有以“色情”、“有伤风化”之名来指斥个别艺术创作和作品展示，并要求有关当局加以管制；更有人不时责难艺术家乞援公帑创作，甚至蔑称为“艺术综援”。对于这些言论，艺术家和评论人每每认真回应，一是为了阐释他们的艺术立场，二来可以开启有关文化艺术的公共论述，三来更可借此教育大众、引起社会对艺术议题的关注。我们总是可以说，艺术立场没有客观标准，“讨论何谓艺术”只是一场又一场的论述和文化资本的争夺，但这正正是一个健康成熟的公民社会里的必然现象，亦能保证文化艺术的发展更为多元。
开火
但不健康的艺术争论正在香港文艺界中蔓延，情况已变得愈来愈病态。最近建制派议员容海恩向西九M＋博物馆开火，质疑藏品中有艾未未中指指向天安门的照片，涉嫌触犯国安法，并促请政府正视问题。本来，这种充满政治动机的言论并不新鲜，艺术界也向来懂得如何驳斥，并就艺术理念、策展原则和资源运用等方面对问题作深入剖析。但这次，回应者除却一如既往重申立场，也掺杂了不少意气和嘲弄，此起彼落。在政治高压的阴霾下，香港文艺界对这种言论已产生了很大的戒心，此一时彼一时，这类争论已失去了深化公共论述的条件，回应者更多是抱著自卫和试水温的心态，揣摩北京对香港文艺界的政治立场。
除了M＋一事，早前建制媒体亦曾向香港艺术发展局（艺发局）发炮，指艺发局三年来对“黄色电影圈”资助高达1500万港元，其中包括描述反修例运动中占领理大事件的纪录片《理大围城》。《理大围城》在2020年初首映，一直遭到刁难，例如在2020年9 月的一次播映前两小时，电检处突然将其评为III级电影，禁止18岁以下观众入场；又如今年3月，新开幕的高先电影院安排了两场放映，却遭到建制媒体追击，指电影散播“仇视国家情绪”，违反国安法。最后影院将放映全部取消
对《理大围城》的追击肯定不是非个别事件，也绝不仅限放针对描述反修例运动的作品。在批评艺发局资助“黄色电影圈”的文章中，被点名为“黄丝”的艺术家包括得奖视觉艺术家、受资助剧团及剧场演出的负责人和主要创作人、审批员、以及多位民选委员。文中带有文革色彩的以“✕”糊去被点名人士名字中的一字，却详细列出他们的身份和背景，并将他们和作品直接连系到“煽动暴动”之上，直指他们涉嫌违反国安法。