12月21日周一的清早，例行的第一班飞机从上海飞北京。正在去往机场的路上，收到了在北美任教的好友传来的哈佛大学社会学系系主任Robert Sampson的电邮信息，傅高义教授在Mt. Auburn医院因术后并发症不幸去世。看到这条信息的第一反应，感觉空气都凝固了，久久不敢相信这是真的，很多和老先生的往事都浮现了出来。
傅高义教授最为人所熟知的，是他出版于2011年的著作《邓小平与中国的变革》（Deng Xiaoping and the Transformation of China），以及一系列有关日本社会的研究。特别是《邓小平与中国的变革》一书于2013年在大陆出版简体版，并取名为《邓小平时代》之后，更是成为深刻理解当代中国政治、经济及社会转型的必读书目。
很多人会下意识地觉得，傅高义教授是一位政治学者，亦或者是一位历史学家，事实上，他毕业于哈佛大学社会学系，是一名地地道道的社会学家。
很多人会下意识地觉得，傅高义教授是一位政治学者，亦或者是一位历史学家，事实上，他毕业于哈佛大学社会学系，是一名地地道道的社会学家，所接受的，也是专业的社会学学科训练。他所教授的学生中，有不少也成为了著名的社会学家，比如加州大学伯克利分校社会学系的高棣民（Thomas Gold）、哈佛大学社会学系的怀默霆（Martin King Whyte）。后来怀默霆又教授出了目前在斯坦福大学社会学系任教的魏昂德（Andrew Walder），所以从学术家谱上来说，我有的时候会和老先生开玩笑，说应该喊他为祖师爷（great-grandpa）。当然，事实上，每次见到他的时候，他都会对我们这些后生平等以待，真心相授。
2015年的秋天，我还在斯坦福大学进行博士后的研究工作，同时办理着入职清华的手续，在师母戴慕珍（Jean Oi）的邀请之下，和导师魏昂德一起来到北大斯坦福中心。那年秋天，正适逢怀默霆从哈佛荣退，于是魏昂德就建议把荣休纪念会放在北大斯坦福中心，也一并邀请傅高义教授前来中心小驻，也可以更加方便地为他的新作《胡耀邦传》收集一手资料和访谈素材。荣休会上，怀默霆的学生们悉数从世界各地飞来北京，傅高义教授第一位上台致辞，追忆当年他在哈佛教学的往昔。我坐在魏昂德老师边上，听着台上老先生所描绘的那些点点滴滴的动人故事，彷佛看到一个黄金岁月里，一群年轻的学者们如何扎根中国研究，培养学术薪火，那股学术的动脉悠久绵延，就好似纵横奔腾的海潮，从未停止。