萨米尔·阿明（Samir Amin）是20世纪埃及最重要的左派知识分子之一。在去世前，阿明不断阅读林毅夫对中国模式的总结。晚年多次到访中国的他常常赞誉中国，还多次在公开演讲中呼吁中国年轻一代不要把国家带向西方模式。他认为那只会让中国变成后者的附庸，成为世界分工中被剥削的一环，在经济上无法翻身。
中国的自由派知识分子显然会抨击这种言论，视之为“中国人民的老朋友”的背书之举。而“中国道路”一派则将之视为中国模式具备普世性的重要佐证。但有意思的是，阿明聊到2011年开始席卷中东的抗议运动时，又显示出和许多知识分子相当不同的声调。
那时候叙利亚内战还在延烧。在中文互联网上兴起了一股“叙利亚学”的叙事热潮。一些中国网民把整个非西方世界中的抗议、示威和异议运动都看作西方意识形态宣传和颜色革命的结果。他们认为这些民主化运动最终会走向“叙利亚”——一种无政府、内战不断，饿殍遍野而居民流离失所的地狱般处境。
阿明显然是会部分认同“叙利亚学”的，他批评叙利亚内战是一场西方控制中东的阴谋。他战略性地支持保留阿萨德政府。但与此同时，他也相当同情乃至支持在埃及等地的抗议运动。2012年前后阿明写了很多文章，一面批评西方对阿拉伯之春的“自由民主化”想象，另一面希冀街头运动能够不止步于选举权，而是进一步推动变革——这里的变革对他而言是社会主义。