近年来，美国共和党不断指控对手民主党在大选中存在系统性舞弊。2008年以来，几乎每次大选期间都会从右翼传出选举舞弊的怀疑声。虽然共和党的调查也未能证明这些指控，但来自两大党派之一的指控仍然严重动摇了不少人对选举系统信任。纵观美国选举历史，我们可以看到，美国的选举系统曾经出现过极其严重的问题，在十九和二十世纪上半叶，一些地区的选举舞弊十分猖獗。在舞弊行为逐步被取缔的过程中，美国的选举系统渐渐完善了防范舞弊的措施，各地政府也纷纷立法禁止对选举的不公干涉，有组织的大规模舞弊已经很少出现。
在美国传统基金会（Heritage Foundation）所搜集的选举舞弊资料库中，1979年至今共有1302起被证明的选举舞弊案件，其中2020年有14人被指控曾有选举舞弊行为。而在共和党拒不撤回选举舞弊指控的情况下，隶属于国土安全部的选举基础设施政府协调委员会，在11月12日已发表声明称本次大选是美国史上最为安全的一届。
美国早期的选举制度并不完善，早在1755年，美国国父乔治·华盛顿（George Washington）就曾因为拒绝像对手一样用酒精买票而输掉了弗吉尼亚州议会选举。到了1758年，华盛顿再次参选，并用144加仑的美酒帮助自己获得胜利。买票固然有失公平，然而后来的系统性选举舞弊的性质则更为恶劣。总的来说，近两百年来美国的系统性选举舞弊可粗略分为两大类：一类主要发生在地方选举当中，是在大都市由腐败的政治机器所主导的系统性舞弊；另一类则是南方对黑人等少数族裔选民的全面打压。
系统性选举舞弊的手段五花八门，包括买票、恐吓或欺骗选民、冒名投票、篡改或替换选票、对政见不同者施加暴力等等。曾经猖獗的系统性选举舞弊，使得不少老一代美国选民对选举系统抱有深深的怀疑，政治与腐败的紧密联系使选举舞弊的指控在今天也获得了不少附和。那么过去的选举舞弊究竟采用了什么手段，而美国今天的投票系统又如何对这些手段进行防范？