理论上，所有出生即为美国公民，在美国生活了至少14年、且35岁以上的人，都可以竞选总统——但是，要想加入这场权力巅峰的竞赛，一个至关重要的隐形条款是你能撬动的金钱。在2020年，竞选这一职位的候选人们，就撬动了打破纪录的140亿美金。“数说2020美国大选”系列的最后一期，我们把目光集中在钱的走向上。
钱从哪里来？在发送到每个人邮箱号召捐款的邮件里，在民主党统一筹款平台“ActBlue”和共和党平台“WinRed”的电话线里，在如雪片般一张张寄去选举团队的支票里，还在发售各种周边的利润里——T恤、帽子、杯子、吸管还有放在门前草坪上的标志牌。这些汇聚成的钱款，成为候选人排兵布阵争夺胜利的砝码。
钱花到哪里去？在选民登陆Facebook、YouTube、Google，或是打开电视、报纸、广播台看到的各式广告里，在付给信息公司的佣金、给志愿者的午餐和雇员的差旅和资费里，甚至还在特朗普所拥有产业的消费里。信息爆炸时代，进入10月，两方仅在Google的广告费支出，就最高达单周900余万美金。
钱砸得有效果吗？很难衡量包括社媒广告在内的各种竞选活动，是否真的左右了选民，但在每一票都相当金贵的关键州，民调在进入10月后，都有所起伏。哪位候选人忽然在哪个州不花钱、或少花钱了，都是媒体们追踪的风向：譬如9月忽然从佛州撤资的特朗普。