尼尔森（Andrew Neilson）之前从未想过自己会离开曼哈顿岛上精装修的高层公寓，从生活了近四十年的纽约搬到一个“红脖子州”。2020年4月，纽约的疫情尚没有好转的迹象，经营一家咨询公司的尼尔森发邮件告诉公司员工，今年都可以在家办公。“那我为什么要继续待在纽约呢？房价这么贵，税也这么高。”他问自己。
一位两年前从纽约搬到德克萨斯州的朋友劝他，“你卖了曼哈顿的公寓可以在这里买一座带游泳池的别墅，不交州政府的个人所得税，还有好吃的德州烧烤。”当时，尼尔森的咨询公司在疫情影响下财务周转不灵。于是他接受了朋友的建议，携家人孩子一起搬迁。
“这里环境优美，周围的邻居非常善良，”他站在德州首府奥斯汀的宽敞别墅外，依然穿著紧身铅笔裤和麂皮皮鞋，他对端传媒记者自嘲虽搬来五个月了，但还是没办法像本地人一样穿著运动短裤和拖鞋就出门。“但你肯定猜不到我遇到的第一次文化冲击是什么。”尼尔森说，
2020年7月，德州在封锁数月之后重启经济，餐饮和娱乐场所重开，Covid-19感染病例马上反弹，从每天上千例到上万例。德州州长宣布重新关闭酒吧，并考虑关闭更多公共场所，不满的市民随即前往州政府所在的奥斯汀市游行。“他们拿著枪，坐在吉普车上，没有一个人戴口罩，”尼尔森回忆，“人们用扩音喇叭一遍又一遍地喊著‘我要自由’、‘让口罩见鬼去吧’、‘病毒是谎言’⋯⋯”