2020年1月,住在美国佛罗里达州迈阿密的奥斯曼(Osmel Martinez Azcue)去中国出了一趟差,回到家中后发现自己有些感冒症状。考虑到在中国,肺炎疫情(COVID-19)严峻,他来到当地的杰克逊纪念医院(Jackson Memorial Hospital)要求检测。
医生告诉他需要进行胸部CT扫描。不过奥斯曼坚持先验血、做个流感测试。检测结果证明,他没有感染新型肺炎,而是得了流感,随即出院。两周后,他收到了高达3270美元的账单。在保险报销之后,他需要支付其中的1400美金。
这则新闻被迈阿密当地媒体报道,一下子引爆了美国民众对医保的怨言。中文媒体也开始跟进,“美国小伙仅筛检冠状病毒就花10万元(台币)”等标题抢占人们的眼球。截至目前,美国已经有近4000例确诊病例,70例死亡。更令人担忧的是,美国高额的医疗费用可能不利于抗击肺炎疫情——没有医保的人即便怀疑自己被感染,可能也不愿去医院。
“如果人们需要支付超出自己能力范围很多的额外费用,那么很多人(就算有症状)也不会去检查了,这就会造成很大的公共卫生问题。”乔治城大学教授、医保改革研究者 Sabrina Corlette说。