人群大批涌向街道，要求基本的政治权利。挥舞大棒的防暴警察向他们发射催泪瓦斯和橡皮子弹。冲突已延续多日，说明被激怒的群众，与被孤立和反应不力的政府之间隔阂日深。
这听上去很像2019年夏天的香港，即我所居住的地方，但实际上我说的是五十年前的北爱尔兰。随着香港的危机越来越看不见解决的迹象，这次冲突也越来越像当年的那场“麻烦”起初几年的情形——而最终持续三十年，导致三千人丧生。作为记者，我在1970和1980年代报导了北爱尔兰的冲突。过去三年里，我对历史做了研究，目的是为了写一本有关已故的凯文·博伊尔教授的生平。博伊尔教授曾是北爱尔兰民权运动的领袖，后来成为一位杰出的人权律师。
北爱尔兰的城市皆为维多利亚时代风格，乡野崎岖不平，宗教之间的敌意持续了几个世纪，似乎与人口密集的香港这样大都市大相径庭。这样的对比是鲜明的，尤其是因为这两个社会所面对的，都是昔日不列颠殖民地所遗留的令人痛苦局面。
随着香港的危机越来越看不见解决的迹象，这次冲突也越来越像当年的那场“麻烦”起初几年的情形——而最终持续三十年，导致三千人丧生。
1922年，天主教占主导的爱尔兰其他地方脱离英国获得独立，而北爱尔兰的新教教徒（他们主要为苏格兰定居者的后裔，其祖上当年代表英国殖民爱尔兰）为保障自己的主导地位，创建了一个小国。当年的“麻烦”运动一开始是一场和平抗议运动，是北爱尔兰占人口少数的天主教徒，要求享有与占人口多数的新教教徒和其他英国公民相同的政治权和民权。正如博伊尔在我写的书中所说的：“我当时因为不公正而很义愤：那么一大批人口竟然在英国的统治下，被排斥在政治权力结构之外！”而北爱尔兰新教占主导地位的政府，起初的反应是冷漠、敌意，支持警察对这一运动进行镇压。