2017年5月，中国大陆流动儿童教育领域的行动倡导机构“新公民计划”发起寻访北京打工子弟学校的行动。但行动速度赶不上学校被“切除”的速度，就在那年夏天，20所打工子弟学校被强制关停。2018年7月，经营了20年的石景山黄庄学校也关闭了。
据中国教育部统计，截至2017年，中国义务教育阶段内的流动儿童接近1900万。新公民计划总干事魏佳羽说，2006年以后，他曾乐见中国流动儿童的现状渐渐变好——他们不必留守家乡，随着父母迁往城市，成长、求学，在政府的推动下，在城市入学的各项保障政策也逐渐落地并制度化。
风向在2013年转变。随着各大城市严控人口规模成为主流势态，城市入学门槛提高、学校关停，越来越多的流动儿童被迫返乡回家，再次成为留守儿童。据新公民计划统计，2014年，北京非京籍学生招生减少两万人次，流动儿童的数量也从2004年的10万人骤降至2018年5万多人。
这一趋势唤起了新公民计划记录的使命。2017年，他们寻访了100多所打工子弟学校，并对20所学校的校长做了口述访谈，记录下这些学校的兴起、发展、窘迫与消亡。2017大兴火灾后，该机构项目主管何冉更追踪了北京一所打工子弟小学毕业班级43名学生的动向，跟随他们返乡、入校、做家访。她看到那些被迫回流的孩子被推向应试教育后的不适和消沉，还有家长、学校和社会对种种问题的漠视、推卸责任。日前，端传媒在北京采访了魏佳羽与何冉，谈谈在大城市持续控制人口的环境下，流动儿童遭遇的困境，以及他们被驱逐之后的生活。