美国前总统老布什（George H. W. Bush）12月1日逝世，美国举国哀悼。盖棺论定，老布什是美国150多年来唯一能参选继任的副总统（上一位副总统参选继任还要追溯到1836年的马丁·范布伦），但也是1980年以来唯一无法连任的总统。这或许可以说明两点：第一，他是里根总统政策的忠实执行者；第二，由于个人风格与魅力不足，难以连任。
最不幸的是，他是政策效果滞后的受害者。为了应对1987年大股灾后的经济危机、以及里根时代的财政赤字政策后遗症，他不得不与控制国会的民主党妥协，采用加税和增加政府开支，这与共和党主流要求减税和减开支背道而驰，而失去一部分基本盘的支持。本来他的政策或能见效，可惜见效太迟，最后被克林顿一句“笨蛋，关键是经济”（It's the economy, stupid）给击败。结果克林顿上台后，经济立即就好了。这或许正是“前人种树，后人乘凉”的好例子。
老布什的遗产盘点
在经济上，老布什最大的贡献就是谈判和力推北美自由贸易协议（NAFTA），这是欧共体之后又一个高级别多边自由贸易协议。北美自由贸易区的GDP总量世界第一，自由程度又相当高，对促进经济全球化推力甚大。如今特朗普一直指责民主党人支持NAFTA（因其在克林顿时期正式签字、国会批准和生效），但其实NAFTA是当年共和党大力支持的，民主党当时反而在NAFTA欠缺劳工标准的问题上对协议诸多攻击。尤为讽刺的是，在老布什去世的同一天，特朗普在阿根廷签订了美墨加协议，取代了NAFTA。
老布什在美国历史上最为人铭记的功绩，就是在他手上结束冷战，开创“后冷战”新时代。虽然不少人认为，结束冷战主要靠里根总统打下的基础，加上一些好运气，但他在冷战结束前后应对得当的功绩也可圈可点，不能抹杀。