钟士元爵士,“大Sir”,逝于2018年11月14日,终年101岁。
上世纪八十年代,钟士元是行政、立法两局非官守首席议员。我写专栏评论时事,对钟士元没有甚么好感。他保守、家长心态、维护资本家利益、反对劳工福利,反对提高工资认为会拉高税率,破坏香港成功之道 ; 他甚至批评大学讲师讲课节数太低,还低于工人一周工时。我与钟士元爵士当然话不投机。两局非官守议员身分尊贵,我等独立评论人则视其为橡皮图章。
但一件大事,意外地改变了我对他的观感,拉近了我们的距离。
那次真是历史性的访问,一反过去热情礼待,英方如临大敌。
1984年,中英谈判进入关键阶段。4月20日,其时英外相贺维(Geoffrey Howe)访港,在记者会上声明,英国不一并交出主权治权“不切实际”,中英双方只能在中国97年收回香港、维持原有制度50年不变的框架内,成立一个详细而双方要遵守的中英国际协议。