你看过这本小说吗？
“他们说想要做一个剧本，问我有没有看过这本书。”
《你的孩子不是你的孩子》（以下简称《孩子》原著）在2014年出版的时候，陈慧翎就看过，且被它深深打动。“所以当蓓华一讲，我都还没有看到他们要做什么样的剧本，我就跟她说我一定要拍，然后我想从剧本阶段就开始参与。”她和剧集监制于蓓华在2010年曾合作《那年，雨不停国》，以莫拉克风灾为背景，“这一次的合作其实跟上次有点像。”
陈慧翎的导演经验从拍纪录片开始积累，“纪录片的导演其实跟编剧没什么两样，不管是摄影编导剪辑，整个故事构成都是在你身上，所以我觉得要说出一个故事之前，我必须得把整个故事都搞清楚才行。”她的前两部戏都是自己写剧本，认为导演对一个故事的理解，或是对一个角色的理解，的确必须得经过全盘的思考。所以她想从剧集版《你的孩子不是你的孩子》（以下简称《孩子》剧集）最初就加入这个团队，“我没有办法一拿到本，然后就按照本直接开始拍，因为我觉得导演必须要消化剧本，而且必须要以导演非常主观的立场去刻画角色，然后去了解整个剧本的架构。”
《孩子》原著第一版由网络与书出版社率先推出，经出版社介绍给文化部的出版与影视跨产业媒合平台，平台把书介绍给各个电视台或制作公司。2014年有一批书来到公共电视，于蓓华机缘巧合之下看到了：“作者关切的命题和公视的方向很契合，我们惊觉这主题在台湾是一个很值得被讨论的现象。”2016年1月，她与书的作者吴晓乐接触，顺利谈下了改编事宜。