五千年的这一头还亮著一盏灯
四十岁后还挺著一支笔
已经，这是最后的武器
即使围我三重
围我在墨黑无光的核心
缴械，那绝不可能
——余光中〈守夜人〉
诗人余光中于12月14日病逝于高雄医学大学附设医院，享寿89岁。作为他的长期读者，我宁愿相信余先生是到天堂去，与永恒拔河了。他是继李永平、郑清文后，又一位在今年秋冬之际离世的重要作家。
2015年7月19日，在吉隆坡会展中心，我曾受邀主持余光中“美感经验之转化——灵感从何而来”的专题演讲。这是他荣获第13届“花踪世界华文文学奖”后的活动，也是我最后一次跟他的近距离接触。“花踪”是由马来西亚媒体《星州日报》主持的两年一度的文学大奖，用来肯定优秀华文文学创作者的卓越成就，王安忆、陈映真、西西、杨牧等皆曾获此殊荣。当时87岁的余光中语多幽默，听众反应热烈，让原本预定一小时结束的演讲，延长为两小时的活动。会后我还在脸书上开玩笑说：“老先生”果然功夫了得，魅力惊人。随著诗人逝世，精彩的演讲已不可能重现；但此刻或许是让读者再次阅读、重新定位余光中文学成绩的最好时机。
十年香港，创作关键期
我认为余光中的创作历程中，“香港时期”具有承先启后的关键地位。1974年，他应香港中文大学之聘担任该校中文系教授，至1985年始离港返台定居。扣除回台湾师范大学客座的那一年（1980年8月到1981年7月），这十年的“香港时期”诚如诗人自述，是他“一生里最安定最自在的时期⋯⋯这十年的作品在自己的文学生命里占的比重也极大”。
余光中于文革后期抵达香港这“借来的时间，租来的土地”，深知此处无论在政治、语言、地理上，皆为“一个矛盾而对立的地方”。他时时北望而东顾，明了“新环境对于一位作家恒是挑战，诗，其实是不断应战的内心记录”，诗人对时局及环境之异感慨日深，加上沙田校园丽景的江山之助，诗风与题材遂又见新变。