据刘晓波律师尚宝军向端传媒证实，刘晓波于5月23日确诊肝癌晚期，现在位于沈阳的中国医科大学附属第一医院保外就医。据刚见过刘晓波的家人转述，癌症已经发生转移。 有人在网上传出刘的好友周忠陵与刘晓波妻子、诗人刘霞的手机视频录影，录影中，抵达沈阳的刘霞哭著描述丈夫现在的状况：“不能手术、不能放疗、不能化疗……”
消息传出后，辽宁省监狱管理局6月26日傍晚发表公告指：辽宁省锦州监狱服刑人员刘晓波，近期被诊断患有肝癌。近日，辽宁省监狱管理局依法批准刘晓波保外就医。
公告也表示，中国医科大学附属第一医院已组成由8位中国大陆知名肿瘤专家参加的医疗救治小组，制定了治疗方案。刘晓波正在按医疗方案接受治疗。
出生于1955年12月的刘晓波曾是著名作家、评论家，2008年他因参与起草《零八宪章》被捕，2009年12月25日被以“煽动颠覆国家政权罪”一审判处有期徒刑11年，在辽宁省锦州监狱服刑。