朝鲜将在4月25日迎来人民军建军85周年，外界预计该国有可能于当日进行第六次核试或试射导弹。为制约朝鲜，美国海军23日宣布，航空母舰卡尔文森号（USS Carl Vinson）战斗群正与日本海上自卫队进行联合演习，日内将抵达朝鲜半岛周边海域。同时，美国还发动全面的外交攻势，总统特朗普在24日与中日两国元首就朝鲜问题通话，国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）则将于28日主持联合国安理会部长级会议。朝鲜官媒则回敬称，已做好战斗准备，一举击沉美国航母。
据日本共同社报导，日本海上自卫队的足柄号护卫舰和五月雨号护卫舰已于21日离开长崎的佐世保基地，并在23日与位于西太平洋海域的卡尔文森号航母战斗群会合，进行一系列的战术训练，包括确认编排阵型的战术、实施通讯训练等。路透社援引一位匿名的知情人士称，演习地点距离朝鲜半岛周边海域有3日的航程距离，而日本的护卫舰会至少陪同卡尔文森号航空母舰战斗群进入东海。
朝鲜官媒《劳动新闻》在23日的一篇评论中形容卡尔文森号航母战斗群为“恶心动物”，并称朝鲜人民军已经做好战斗准备，可以将其“一举击沉”。
美国国防部发言人罗斯（Gary Ross）则在同日回应指朝鲜“违法的武器发展项目无疑是对美国的严重威胁”，并呼吁朝鲜停止挑衅及进一步破坏局势，并履行其应尽的国际义务以回归到正常对话。
4月24日，美国总统特朗普还先后与日本首相安倍晋三及中国国家主席习近平就朝鲜半岛局势通话。特朗普与安倍晋三同意将加强合作以阻止朝鲜的挑衅行动，还一致呼吁中国在朝鲜问题上实施更大的影响力。而习近平则在与特朗普的通话中表示，愿意与美国及其他国家一起，为朝鲜半岛及区域和平共同努力，实现朝鲜半岛无核化。
不过，朝鲜对于中国执行安理会制裁行动大为不满。朝中社于21日发表文章不点名警告中国，指其如果“随波逐流执著于经济制裁”，就要对与朝鲜关系恶化的“灾难后果”做好准备。而中国的官方媒体环球时报23日发表社评就回应称，中国会继续坚持自己的原则立场，根据安理会决议开展对朝鲜的经济制裁，不会与朝鲜不点名攻击的行径一般见识。
近月，朝鲜半岛局势持续紧张。17日在亚洲访问期间，美国副总统彭斯（Mike Pence）曾表示对朝鲜采取战略忍耐的时代已经结束。而朝鲜外务省副相韩成烈（音译：Han Song-ryol）则强硬回应称，如果美国采取军事行动，朝鲜将毫不犹豫地发动“全面战争”。
加上朝鲜即将迎来建军节，外界揣测它会趁此节点再度进行核试或试射导弹。美国已经在本周三（26日）安排国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）及国防部长马蒂斯（Jim Mattis）等高级官员就近日的朝鲜问题向参议院议员召开最高级别的简报会。而蒂勒森还将于28日在纽约举行的联合国安理会部长级会议上，要求各国全面履行安理会制裁朝鲜的决议。