4月10日,香港立法会议员、新民党前常务副主席田北辰召开记者会,表示因与党主席叶刘淑仪在政治理念上存有分歧,宣布退出新民党。
与他一同退党的还有6名新界西区议员,包括屯门区的苏嘉雯、朱耀华;葵青区的徐晓杰、吴家超;元朗区的陈思静以及荃湾区的郑捷彬。田北辰指自己在向党内传达退党意愿时已承诺不会“拉人”,但若有党员愿意跟随,自己亦不会拒绝。
2011年1月初,田北辰联同现新民党主席叶刘淑仪等数人共同创办新民党,但不时有传闻指两人意见不合。田北辰在记者会上透露,早在2015年就已萌生退党的想法。当时,田北辰提倡以“一签多行”封顶政策来打击水货客并纾缓中港矛盾,但不仅被内地官媒批评“自私”,也与叶刘“无限欢迎大陆游客”的立场产生分歧。
田北辰称,当时因考虑到区议会及立法会选举,再加上叶刘淑仪在去年底宣布参选下届特首等事宜,所以直到今年特首选举尘埃落定后,才公布自己的决定。
这是继2010年退出自由党后,田北辰第二次退出所属政党。他表示两次退党都是“因误会而结合,因了解而分开”,称自己是“讲理据不问立场”的人,虽然是商界出身,但也支持男士侍产假、最低工资、取消强积金对冲等。又强调身为建制派人士,亦会为铜锣湾书店事件中的李波等人发声。
有人跟我讲,我不开口,没人会预计到我会讲什么。很多时候大家对于政治人物的看法就是,某件事发生后,大家都知道他肯定都会讲什么。而我(给大家的)surprise(惊喜),我觉得是有市场的。
田北辰称,港澳办主任王光亚曾对自己表示不要以为中央只听一把声音,“欢迎不同意见,关键看你如何表述”,令他认为中央政府“会支持讲道理的人”,虽然在分裂国家或港独议题上完全“谈都不用谈”,但其它事情却可以有“好好表述”的空间。
至于未来是否会自组政党,田北辰指暂时与其他退党者变回独立议员,“以理念连系住大家”。他强调,人数众多的政治力量虽然可能较大,但亦很难有真正的政治立场,反而人少的小团体,容易聚集志同道合的人士。
对于对于是否考虑加入林郑月娥政府团队,田北辰指,自己曾在政府任职,而担任立法会议员后工作主要是监察政府,无意再跳回去。