叙利亚4月4日（周二）当地时间早上，伊德利卜省（Idlib province）的小镇 Khan Sheikhoun 爆发化学武器攻击，据叙利亚人权观察组织表示，当天有飞机飞过，随后发生爆炸，当地居民出现被化学武器攻击的生理反应。目前证实至少超过80人死亡，其中有27名儿童。这是自2013年叙利亚化武攻击事件以来，最大规模也最惨重的化武事件。
事件发生后，引起各国谴责，联合国安理会甚至在翌日的例会紧急改成讨论该项议题，英法立即起草决议案，要求联合国介入调查此事。而在叙利亚内战利益相关各方中，英美强烈指责为阿萨德政府所为，俄罗斯声称是轰炸击中当地的化学武器仓库所造成，而阿萨德政府则是坚称与自己无关。
这起化武攻击，搅动了原本就利益交错的各个内战参与方。当中最受考验的，是内政混乱、外交政策不明的特朗普（川普）。在此情况下，各方都想透过这次化学攻击事件，一窥特朗普是不是“纸老虎”。而特朗普出人意表地，命令地中海的舰队，对叙利亚政府的空军基地发射近60枚巡弋飞弹（巡航导弹），是美国在叙利亚内战以来最直接的军事行动，给长期陷入僵局的叙利亚内战投下政治震撼弹。
阿萨德测试特朗普？
到底是哪一方策动这次化学武器攻击？为何在这个地点？
因为目前尚未有任何直接证据证明，使用化武是哪一方所为，而且因为针对平民使用如此杀伤力的化学武器（“无国界医生”表示可能为沙林毒气和氯气），明显犯下严重的人道罪行，是不太可能会有一方承认犯案的。
然而，就叙利亚内战的状况而言，阿萨德政府军是唯一有能力动用如此强力化学武器的一方。尽管其于2013年化武攻击事件之后，在俄罗斯的斡旋下，签署国际协议销毁所有化武，然而据信仍保有小量化武作为保命的“最后手段”。
如果这次化武攻击确实为阿萨德政府所为，那“测试特朗普政府”的意图就很强烈。2013年的攻击，让前总统奥巴马（欧巴马）所划下的“用化武我就改变政策的红线”破功，让阿萨德确信美国不会进一步介入；这次则是导致特朗普在两天后命令轰炸空军基地作为回应，但在美国有进一步军事行动之前，尚还不能判定美国有新的“叙利亚政策”。
有一点值得注意的是，此次化武攻击是落在反叛军掌控的伊德利卜省，而被攻击的小镇 Khan Sheikhoun 更是当地极端组织，曾为盖达组织分支“努斯拉阵线”的根据地之一。如真是阿萨德政府所为，阿萨德政府能辩称是“打击恐怖分子”的意外。其背后，正是看准打击这些恐怖组织也是美国长期叙利亚政策的一环。
特朗普打破僵局，会搅动什么博弈？
如今特朗普直接轰炸叙利亚政府军基地。对精心主导局势的俄罗斯，以及牵涉利益的各方，是高度警戒的信息。
除了挑战特朗普的中东政策以外，这起化武攻击搅动了地缘政治博弈，蠢蠢欲动的各方都在试图从中推进自己的议程。这几年随着美国冷眼旁观、2015年之后俄罗斯与土耳其分别直接军事介入、伊朗从头到尾力挺阿萨德的态势之下，叙利亚内战天平逐渐倒向所谓的“阿萨德政治现实”──美国曾亟欲想推翻的阿萨德政权，将继续坐稳叙利亚政府的位置。
在这场地缘政治博弈当中，阿萨德的去留问题划分了两个利益错综复杂的阵营：一边是想推翻阿萨德的西方国家、海湾阿拉伯国家以及土耳其，另一边是支持阿萨德的俄罗斯与伊朗。其中，美国同时也想清剿叙利亚的恐怖组织、阿拉伯国家意图防止伊朗势力西扩、土耳其更在乎打击叙利亚境内的库德族。而俄罗斯需要叙利亚通往地中海的海军基地，同时避免恐怖组织往北延烧到高加索地区，伊朗则是阿萨德的长期盟友，同时也需要叙利亚连接黎巴嫩的真主党。
这其中，土耳其面临的政治风险最高。土耳其总统埃尔多安意图在4月中修宪公投中独揽大权，因此在当前民调拉锯下，禁不起一丝政治上的错误。埃尔多安长期以来将自己自诩为叙利亚人民的救星，内战爆发以来更是收留大量叙利亚难民，也派驻军队在叙利亚北部。然而，土耳其在叙利亚议题依赖与俄罗斯的外交关系，出兵更得有俄罗斯默许，因俄国掌握叙利亚的制空权。如果土耳其想借由这次化武攻击有所表现，必然得依赖莫斯科的协助，也无怪乎埃尔多安在事发后立即与普京（普丁）通话。
然而，俄罗斯和土耳其的利益并不完全相同，甚至在阿萨德的去留上存在根本性分歧。不过，过去数个月以来，俄罗斯透过外交手段，颇有拉拢土耳其、伊朗、叙利亚反对派、阿萨德政府等各方协调，同时排挤阿拉伯国家、奥巴马政府之势（但欢迎特朗普政府加入），意图主导叙利亚战后政治安排。如果这次能证实是阿萨德政府策动化武攻击，对长期支持阿萨德的俄罗斯会大大不利。因此，俄罗斯可能会想办法抵制，让这起攻击的咎责不了了之。
如今特朗普直接轰炸叙利亚政府军基地。对精心主导局势的俄罗斯，以及牵涉利益的各方，是高度警戒的信息。美国是打算进一步介入，亲自动手推翻阿萨德？抑或只是用一次轰炸警告阿萨德，但仍维持不派出地面部队？前者可能拉动一直以来在叙利亚内战中被边缘化的海湾阿拉伯国家加入，改变叙利亚局势。后者依旧必须面对“政府军强势、反对派正被消灭”的地面军事现实。
值得注意的是，美国事先知会俄罗斯这次轰炸，以避免伤及俄罗斯人员。叙利亚内战的终局，早已不是周边的中等国家说了算，而是取决美国与俄罗斯是否谈好政治方案。过去美国等西方国家，一直缺乏可行的政治蓝图，让阿萨德政府和俄罗斯逐步蚕食鲸吞反对武装势力，却又放恐怖组织 ISIS 一条生路来给自己作为存在的正当性 。特朗普若真想结束叙利亚内战，除了直接出兵推翻阿萨德（需要投入军事资源过大，还冒与俄罗斯冲突的风险，不太可能），否则只能回到谈判桌上解决。
华府外交未明，各方投石问路
从全球的格局来看，华府外交政策未明，各国都在想方法摸特朗普的底──美国的盟友，就飞去华盛顿握手，试图维持固有关系，而敌对国家就可能动用军事手段测试底线。
在这周四五，特朗普即将在佛罗里达会见中国国家主席习近平前夕，周二叙利亚就爆发此次化学武器攻击。隔天4月5日，朝鲜往日本海发射一枚中程导弹。特朗普选择在与习近平会面之前发动军事攻击，或是想快刀斩乱麻，免得中东问题干扰中美会谈的议程，甚至可以暗示中方，特朗普在必要时，也会对朝鲜采取行动。
从叙利亚或朝鲜的观点来看，特朗普上任以来内政不顺、人事更动频繁、国务院忙于巩固盟邦关系，在各自的冲突区域都未有实际政策展现。此时挑衅，无非趁火打劫。只是这样的做法也未必明智，当年冷战甫结束，伊拉克萨达姆·侯赛因（海珊）错估情势出兵科威特，引来美国联军。尽管特朗普此时只发动一次轰炸，但华府的共和党建制派至少已经在白宫国安会议上，扫掉跟俄罗斯有勾结嫌疑的弗林和极右翼世界观的班农，谁又能保证共和党不会说服特朗普更加强硬？
叙利亚的化武攻击，如在变幻莫测的地缘政治斗争中，投石问路，只是投在叙利亚的土地上，容易牵动利益的各方，说不好就烧起更大的战火。
（张育轩，端传媒评论编辑）