3月19日，德国社会民主党（SPD）正式选出舒尔茨（Martin Schulz）为新任党主席，联邦副总理加布里尔（Sigmar Gabriel）卸任党主席一职，并再次表示将全力支持舒尔茨于今年九月的德国议会大选中以社民党候选人身份角逐联邦总理一职。
今年，欧洲政坛面临数场举足轻重的选举，其中将于九月举行的德国议会大选可谓重中之重。联邦现任总理默克尔（梅克尔）去年已表态将作为基民盟（CDU/CSU）总理候选人追求连任，其民调支持率，在经历倍具争议的难民危机之后，仍旧领先其它政党。至今年1月29日社民党党内提名总理候选人之前，一般预测对默克尔连任较为乐观。
同时，由于近年新兴的右翼民粹政党另类选择党（AfD）在此前几个州的议会选举中都获得了空前的成功，其在联邦层面获得议会席位的态势已趋不可挡，也使得默克尔所在的基民盟即使获得最高票数赢得选举，也不太可能获得绝对多数的席位从而单独执政。又由于各党派皆无与另类选择党联合执政的意愿，此前的未知数，在于基民盟是否会继续与社民党组成执政大联盟。
但自从舒尔茨被提名为社民党总理候选人以来，本次大选的局势又多了些新元素。舒尔茨去年底刚刚卸任欧洲议会议长一职，宣布将离开工作了二十多年的布鲁塞尔，回归德国政坛。此前坊间普遍猜测：联邦现任副总理兼前社民党主席加布里尔会参选，而他这次却最终让贤。这表明，社民党党内及他本人都明白，以他这些年的政绩，恐怕不能在面对默克尔时有足够的胜算。
舒尔茨旋风从何而来？
社民党自从公布总理候选人以来，在民调中的支持率就一路飙升，至今已与基民盟不相上下，更有民调显示：在两党候选人的个人支持率中，舒尔茨比默克尔高出十六个百分点。
尤其是在原本对社民党早已失去耐心的年轻选民当中，舒尔茨简直是刮起了一股旋风：在他宣布竞选后仅一周内，社民党就在联邦境内吸纳了两千八百名新党员，其中半数年龄在三十五岁以下；在 Reddit 上，舒尔茨的粉丝们成立了一个支持他当选总理的名为“The Schulz”的专页；Youtube 上流传着粉丝为他而作的歌曲“Make Europe Great Again”；粉丝称他为“上帝总理”（Gottkanzler）……舒尔茨在短短几周内成为了一个现象，一个被媒体评论称为“桑德斯效应”、“德国奥巴马”的现象，大有让社民党时隔十二年之后重新成为德国政坛主角之势。
这种现象，简直是任何一个竞选团队都梦寐以求的效果，而社民党本身的竞选战甚至还没有全面打响。那么，这样一轮“舒尔茨热”究竟从何而来？他为社民党带来的支持率，会对今年大选结果造成什么影响？他的受欢迎在当今欧洲右翼民粹抬头的背景下，应当如何解读？
自从一九九四年以来，舒尔茨一直代表德国社民党在欧洲议会中持席，历任议员、“社会主义者和民主人士进步联盟”主席、欧洲议会议长等职。他的“爆红”，除了来源于一批社民党青年组织的网民在社交媒体上运作之外，外界评论还认为他长年的欧盟履历也是重要原因。在当前怀疑主义横行、屡遭挫折的欧盟，舒尔茨的参选，对于许多坚守欧洲理想的德国年轻人来说，无疑是一针强心剂：他们成长于欧盟一体化向纵深发展的年代，习惯于开放的国境和交融的文化，一个重新隔阂离散的欧洲，是他们的噩梦；而舒尔茨任欧洲议会议长期间，也确实曾致力于加强欧盟机构的权力和实际运作能力。此外，他此前在德国联邦层面的内政领域没有任何政治遗产，于是也就几乎没有任何负面评价，还可以在批评对手时不留情面，不必担心牵涉到自己的过去。再加上他本人出身平凡，没有德国政客普遍的高学历和精英背景，甚至不曾上过大学，还公开坦白自己年轻时曾经酗酒、后又成功戒除的经历，使得一般年轻人觉得他相比其他政客而言更“接地气”。这些因素都使得舒尔茨在德国联邦政坛以一种充满希望的“新人”形象出现，与选民多年来所熟悉的几个“旧人”截然不同。
舒尔茨的可能政纲
从舒尔茨目前公开的政见和立场来看，他着重于提高对资产获利的征税、打击逃税避税、支持从幼儿园到大学的免费教育、限定雇主随意签订短期工作合同、推动同性婚姻合法化，同时在难民问题上保持坚定的立场，认为包括德国在内的欧洲国家有义务接收并安置逃离“伊斯兰国”的难民，并且要求欧盟对拒绝配合完成接收安置义务的国家，处以经济惩罚，即停止提供资助。
在外交议题上，舒尔茨在日前的土耳其-欧盟外交危机上较为温和。他表示：土耳其总统若对德国进行国事访问，应当受到一切相应的礼遇，但埃尔多安不应该以国家总统的身份在土耳其境外为其所在政党拉票，更不能期待德国政府对这一做法表示支持。同时，他也呼吁各方不要反应过激。德国于战后重建期内引入大量土耳其劳工，至今境内居住有大批土耳其裔移民及其后代；鉴于舒尔茨目前尚未就其它外交议题表态，或许可以从土耳其问题一窥他作为长年欧盟政客，在外交议题上原则与技巧并存的特点。
有批评的声音则认为舒尔茨有见风使舵的嫌疑，因其在任欧洲议长时期的一些做法，包括对各国劳工薪资谈判的限制政策、对以保守著称的欧盟委员会主席容克的支持和对一些小党派的排挤，都与他现在的种种以“社会正义”为核心的竞选口号和政策大相庭径。在社民党党内，舒尔茨与加布里尔一样，一向被归为保守派阵营，许多批评者认为他在社会政策上远不够激进。
此外，舒尔茨在德国内政领域的空白历史，虽说一方面是他竞选期间的一项优势，但另一方面却也将为他作为总理执政德国的能力打上问号。
社民党卷土重来，会带来左翼执政？
根据目前的主流民调结果来看，社民党（SPD）支持率在过去一个多月内大幅上升至31.3%，仅微弱落后于基民盟（Union）的33%（有少数民调结果显示社民党已经以微弱优势领先于基民盟）。另类选择党（AfD）则由此前的超过10%的支持率回落至8.8%，但仍处于第三位；绿党（Grüne）与左翼党（Linke）不相上下，自民党（FDP）紧随其后。
与2013年的数据相比，社民党和另类选择党是仅有的两个支持率上升的政党。如果舒尔茨带领社民党持续保持目前的势头，秋季的议会大选结果就有了一个除基民盟与社民党再次联合执政之外的明确可能性，即社民党与另外两个左派政党（绿党和左翼党）组成执政联盟（即所谓的红-红-绿执政联盟）。
舒尔茨的大热，使得社民党在这个问题上有了较高的主动权，目前各方也公开表示：不排除社民党、绿党和左翼党三方联合执政的可能性；只要三方票数相加超过半数并达成协议，这将是一个非常现实的可能；如果这一结果成真，也将会是德国历史上三个左翼政党首次在联邦层面联合执政。在当前极右翼势力高涨不下的欧洲乃至全球背景下，这无疑能打开某种新局面。
刚刚结束的荷兰议会大选被认为是今年欧洲政坛变动的“预演”，也在德国国内引起讨论。舒尔茨本人及联邦总理办公室负责人 Peter Altmaier 称荷兰的选举结果为“一场胜利”，意指极右翼党派并没有如此前民调预测一般获得高票；但实际上，选举结果对社民党在荷兰的姐妹党工党（PvdA）来说是一场惨败，工党在议会中的席位由选前的29席掉至9席。
如果荷兰议会选举真是整个欧洲政治走向“预演”的话，对欧洲传统左派来说，这显然不是一场大团圆的喜剧；而从舒尔茨的表态来看，社民党传统左派的身份认同，总体来说正在持续弱化，与基民盟愈加趋向同质化；又或者，经历了英国脱欧和特朗普当选美国总统之后的欧洲政客与民众，只要情况没有糟糕到极右翼上台，就已经满足了，这不能不说是一种带有苦涩意味的妥协。德国绿党和左翼党近年的疲软，目前尚无改善之势，但如果他们能从荷兰绿党的胜利经验中学习，或许也还有足够的时间扭转态势，因为选民对左翼政策的需求，还是存在的。
目前来看，极右翼政党在德国上台执政的可能性并不如选前的荷兰或当下的法国那么大——另类选择党如无意外将获得超过5%的选票进入联邦议会，但进入执政联盟的可能性较小。不过，此次德国大选，能否向极右翼崛起的欧洲和世界发出更明确的信号，就有待社民党保持上升的势头，并与左翼党及绿党进行选前磨合了。
（蒙页，德国蒂宾根大学助教╱政治学博士生，欧洲时事政治观察平台“欧罗万象”成员）