于50年代形塑摇滚乐音乐型态及灵魂的“摇滚乐之父”,集创作、歌唱、演奏能力于一身的美国黑人音乐家查克·贝里(Chuck Berry),于3月18日在美国密苏里州圣查尔斯县的家中逝世,享年90岁。
圣查尔斯县警方表示,他们在18日中午收到紧急报案,称贝里在用餐后突然昏倒、失去意识,救护人员抵达现场后随即对他进行急救,但仍然回天乏术。贝里最终于下午1点26分被宣布死亡,死因主要为年岁过高。
假如你必须为摇滚取另外一个名字,你或许可以称它为查克·贝里。
身为摇滚乐先驱,贝里融合了节奏蓝调、摇摆乐(Swing)及乡村音乐,为50年代的年轻人带来耳目一新的新潮音乐类型。其拿手的双弦演奏技巧以及有关“跑车、女孩、派对”等主题的著名歌曲,不仅确定了摇滚乐早年的发展潜力及叛逆态度,更反映出彼时当代青年面对社会现实压力的心理及渴望。
数十年的音乐成就使贝里获奖无数,其更不乏重量级荣誉:他于1984年获颁格莱美(Grammy)终身成就奖,1986年成为首批入选“摇滚名人堂”(Rock and Roll Hall of Fame)的音乐人,并曾出现在《滚石》杂志的多个“史上最伟大”榜单中,例如在2004年的“史上最伟大的艺人”榜单上排名第5位。
贝里是一个摇滚乐作曲者,所以我从来没尝试过写摇滚乐,因为我认为他已经做完了。
贝里于1926年出生于密苏里州圣路易斯的中产家庭,无经济压力的背景使他自小便能追求对音乐的兴趣。1955年,贝里在芝加哥与蓝调音乐人 Muddy Waters 及切斯唱片(Chess Records)的制作人 Leonard Chess 相遇,并于该年发行改编自乡村及西部风格老歌《Ida Red》的单曲《Maybellene》,创下超过百万的销售成绩,开启了自己的音乐生涯颠峰。此时期他有3首作品后来收录于摇滚名人堂的“500首塑造了摇滚乐的歌曲”榜单: 《Johnny B. Goode》、《Maybellene》和《Rock and Roll Music》。
形象一向率性奔放的贝里,一生也曾数次入狱。高中时他便曾因持枪抢劫入狱服刑,1962年又因在自家夜总会聘雇14岁的阿帕契族女服务生而入狱服刑3年,声势也因而下降。70年代出狱后,他开始带着一把吉他单独巡演,因为表演报酬常是现金,又被国税局指控为逃税惯犯。80年代,贝里还曾因偷拍女厕被59名女性集体控告,并且被警方查出藏有大麻,又支付了一大笔和解费。
我很难谈论贝里,因为我弹奏过他的每一段乐句。就我所知,他是开创这一切的绅士。
然而,作为摇滚乐的开创性人物,贝里的歌曲以及热情的表演姿态(例如他在舞台上的招牌动作“鸭子步”)对其后著名的音乐人如披头士、滚石乐队、“工人皇帝”Bruce Springsteen 及80年代摇滚歌手 Bob Seger 等都曾带来直接影响,翻唱过贝里的歌手更是不计其数。
即便因年迈被乐迷认为演出品质不如从前,贝里近年来仍然持续参与演出,甚至在2016年10月18日的90岁生日当天宣布将于2017年带来睽违38年的新专辑《Chuck》。在记者会上,他对自己结婚68年的太太说:“亲爱的,我变得愈来愈老了;我在这张唱片上花了好长的时间,现在我可以退休了。”